Toti Dal Monte (Toti Dal Monte) |

Toti Dal Monte

Toti Dal Monte (nombre real – Antonietta Menegelli) nació el 27 de junio de 1893 en la ciudad de Mogliano Veneto. “Mi nombre artístico, Toti Dal Monte, no fue, en palabras de Goldoni, fruto de una “invención astuta”, sino que me pertenece por derecho, escribió más tarde la cantante. “Toti es un diminutivo de Antoniette, así me llamaba cariñosamente mi familia desde pequeña. Dal Monte es el apellido de mi abuela (por parte de madre), que provenía de una “familia noble veneciana”. Tomé el nombre de Toti Dal Monte desde el día de mi debut en el escenario de la ópera por accidente, bajo la influencia de un impulso repentino.

Su padre era maestro de escuela y director de la orquesta provincial. Bajo su dirección, Toti desde los cinco años ya solfeaba bien y tocaba el piano. Familiarizada con los fundamentos de la teoría musical, a la edad de nueve años cantaba romances sencillos y canciones de Schubert y Schumann.

Pronto la familia se mudó a Venecia. La joven Toti comenzó a visitar la Ópera de Femice, donde escuchó por primera vez el Honor rural de Mascagni y Pagliacci de Puccini. En casa, después de la función, podía cantar sus arias favoritas y extractos de óperas hasta la mañana.

Sin embargo, Toti ingresó al Conservatorio de Venecia como pianista, estudiando con el Maestro Tagliapietro, alumno de Ferruccio Busoni. Y quién sabe cómo habría sido su destino si, ya casi terminando el conservatorio, no se hubiera lastimado la mano derecha: se había desgarrado un tendón. Esto la llevó a la “reina del bel canto” Bárbara Marchisio.

“¡Bárbara Marchisio! recuerda Dal Monte. “Me enseñó con amor infinito la correcta emisión del sonido, el fraseo claro, los recitativos, la realización artística de la imagen, la técnica vocal que no conoce dificultad en ningún pasaje. ¡Pero cuántas escalas, arpegios, legato y staccato tuvieron que ser cantados, logrando la perfección de la ejecución!

Las escalas de medios tonos eran el medio de enseñanza favorito de Barbara Marchisio. Me hizo subir y bajar dos octavas de una sola vez. En clase, siempre se mostró tranquila, paciente, explicó todo de manera simple y convincente, y muy rara vez recurrió a reprimendas enojadas.

Las clases diarias con Marchisio, las muchas ganas y la constancia con la que trabaja el joven cantante, dan resultados brillantes. En el verano de 1915, Toti actuó por primera vez en un concierto abierto, y en enero de 1916 firmó su primer contrato con el teatro La Scala de Milán por una mísera recompensa de diez liras diarias.

“Y entonces llegó el día del estreno”, escribe la cantante en su libro “La voz sobre el mundo”. Una excitación febril reinó en el escenario y en los camerinos. El elegante público, que ocupaba todos los asientos del auditorio, esperaba con impaciencia que se levantara el telón; El maestro Marinuzzi animó a los cantores, que estaban nerviosos y muy preocupados. Y yo, yo… no vi ni escuché nada alrededor; con un vestido blanco, una peluca rubia... maquillada con la ayuda de mis parejas, me parecía el epítome de la belleza.

Finalmente subimos al escenario; Yo era el más pequeño de todos. Miro con los ojos muy abiertos el oscuro abismo del salón, entro en el momento justo, pero me parece que la voz no es la mía. Y además, fue una sorpresa desagradable. Corriendo por los escalones del palacio con las criadas, me enredé en mi vestido demasiado largo y caí, golpeándome la rodilla con fuerza. Sentí un dolor agudo, pero inmediatamente salté. “¿Tal vez nadie notó nada?” Me animé y luego, gracias a Dios, terminó el acto.

Cuando los aplausos cesaron y los actores dejaron de dar bises, mis compañeros me rodearon y empezaron a consolarme. Las lágrimas estaban a punto de brotar de mis ojos, y parecía que yo era la mujer más miserable del mundo. Wanda Ferrario se me acerca y me dice:

“No llores, Toti… Recuerda… Te caíste en el estreno, ¡así que espera buena suerte!”

La producción de “Francesca da Rimini” en el escenario de “La Scala” fue un evento inolvidable en la vida musical. Los periódicos estaban llenos de críticas favorables sobre la obra. Varias publicaciones también destacaron a la joven debutante. El periódico Stage Arts escribió: “Toti Dal Monte es una de las cantantes prometedoras de nuestro teatro”, y Musical and Drama Review señaló: “Toti Dal Monte en el papel de Blancanieves está llena de gracia, tiene un timbre jugoso de voz y un extraordinario sentido del estilo”.

Desde el comienzo de su actividad artística, Toti Dal Monte realizó numerosas giras por Italia, actuando en varios teatros. En 1917 actuó en Florencia, cantando la parte solista del Stabat Mater de Pergolesi. En mayo del mismo año, Toti cantó tres veces en Génova en el Teatro Paganini, en la ópera Don Pasquale de Donizetti, donde, según ella misma cree, obtuvo su primer gran éxito.

Después de Génova, la Sociedad Ricordi la invitó a actuar en la ópera Las golondrinas de Puccini. Nuevas representaciones tuvieron lugar en el Teatro Politeama de Milán, en las óperas de Verdi Un ballo in maschera y Rigoletto. Posteriormente, en Palermo, Toti interpretó el papel de Gilda en Rigoletto y participó en el estreno de Lodoletta de Mascagni.

Al regresar de Sicilia a Milán, Dal Monte canta en el famoso salón “Chandelier del Ritratto”. Cantó arias de óperas de Rossini (El barbero de Sevilla y Guillermo Tell) y Bizet (Los pescadores de perlas). Estos conciertos son memorables para la artista por su relación con el director Arturo Toscanini.

“Esta reunión fue de gran importancia para el destino futuro de la cantante. A principios de 1919, la orquesta, dirigida por Toscanini, interpretó por primera vez en Turín la Novena Sinfonía de Beethoven. Toti Dal Monte participó en este concierto con el tenor Di Giovanni, el bajo Luzicar y la mezzosoprano Bergamasco. En marzo de 1921, el cantante firmó un contrato para recorrer las ciudades de América Latina: Buenos Aires, Río de Janeiro, San Paolo, Rosario, Montevideo.

En medio de esta primera gran y exitosa gira, Toti Dal Monte recibió un telegrama de Toscanini ofreciéndole participar en una nueva producción de Rigoletto incluida en el repertorio de La Scala para la temporada 1921/22. Una semana después, Toti Dal Monte ya estaba en Milán y comenzó un arduo y arduo trabajo en la imagen de Gilda bajo la dirección del gran director. El estreno de “Rigoletto” escenificado por Toscanini en el verano de 1921 ingresó para siempre al tesoro del arte musical mundial. Toti Dal Monte creó en esta actuación la imagen de Gilda, cautivadora en pureza y gracia, capaz de transmitir los matices más sutiles de los sentimientos de una niña que ama y sufre. La belleza de su voz, combinada con la libertad de fraseo y la perfección de su interpretación vocal, atestiguaban que ya era una maestra madura.

Satisfecho con el éxito de Rigoletto, Toscanini puso en escena Lucia di Lammermoor de Donizetti con Dal Monte. Y esta producción fue un triunfo…”

En diciembre de 1924, Dal Monte cantó con éxito en Nueva York, en el Metropolitan Opera. Con el mismo éxito en los EE. UU., actuó en Chicago, Boston, Indianápolis, Washington, Cleveland y San Francisco.

La fama de Dal Monte se extendió rápidamente más allá de Italia. Viajó por todos los continentes y actuó con los mejores cantantes del siglo pasado: E. Caruso, B. Gigli, T. Skipa, K. Galeffi, T. Ruffo, E. Pinza, F. Chaliapin, G. Bezanzoni. Dal Monte logró crear muchas imágenes memorables, como Lucía, Gilda, Rosina y otras, a lo largo de más de treinta años de actuaciones en los escenarios de los mejores teatros de ópera del mundo.

Uno de sus mejores papeles, la artista consideró el papel de Violetta en La traviata de Verdi:

“Recordando mis discursos en 1935, ya mencioné Oslo. Fue una etapa muy importante en mi carrera artística. Fue aquí, en la pintoresca capital de Noruega, donde canté por primera vez el papel de Violetta en La Traviata.

Esta imagen tan humana de una mujer sufriente –una trágica historia de amor que conmovió al mundo entero– no podía dejarme indiferente. Es superfluo decir que hay extraños alrededor, una sensación de soledad opresiva. Pero ahora la esperanza se ha despertado en mí, e inmediatamente se sintió de alguna manera más fácil en mi alma...

El eco de mi brillante debut llegó a Italia, y pronto la radio italiana pudo transmitir una grabación de la tercera función de La Traviata de Oslo. El director era Dobrovein, un raro conocedor del teatro y un músico inspirado. La prueba realmente resultó ser muy difícil y, además, en apariencia, no me veía muy impresionante en el escenario debido a mi baja estatura. Pero trabajé incansablemente y lo logré…

Desde 1935, el papel de Violetta ocupa uno de los lugares principales de mi repertorio, y tuve que soportar un duelo nada fácil con “rivales” muy serios.

Las Violettas más famosas de esos años fueron Claudia Muzio, Maria Canilla, Gilda Dalla Rizza y Lucrezia Bori. Por supuesto, no me corresponde a mí juzgar mi desempeño y hacer comparaciones. Pero puedo decir con seguridad que La Traviata me trajo no menos éxito que Lucía, Rigoletto, El barbero de Sevilla, La Sonnambula, Lodoletta y otros.

El triunfo noruego se repitió en el estreno italiano de esta ópera de Verdi. Tuvo lugar el 9 de enero de 1936 en el teatro napolitano “San Carlo”… En el teatro estaban presentes el príncipe piamontés, la condesa de Aosta y el crítico Pannein, una verdadera espina clavada en el corazón de muchos músicos y cantantes. Pero todo salió a la perfección. Tras una tormenta de aplausos al final del primer acto, el entusiasmo del público creció. Y cuando, en el segundo y tercer acto, logré transmitir, según me parece, todo el patetismo de los sentimientos de Violetta, su desbordante abnegación en el amor, la más profunda decepción tras un injusto insulto y la inevitable muerte, la admiración y el entusiasmo de la audiencia no tenían límites y me conmovieron.

Dal Monte continuó actuando durante la Segunda Guerra Mundial. Según ella, se encontró en 1940-1942 “entre la espada y la pared y no pudo rechazar conciertos previamente acordados en Berlín, Leipzig, Hamburgo, Viena”.

En la primera oportunidad, la artista vino a Inglaterra y se sintió verdaderamente feliz cuando, en un concierto en Londres, sintió que el público estaba cada vez más cautivado por el poder mágico de la música. En otras ciudades inglesas fue recibida con igual calidez.

Pronto realizó otra gira por Suiza, Francia, Bélgica. Al regresar a Italia, cantó en muchas óperas, pero sobre todo en El barbero de Sevilla.

En 1948, luego de una gira por América del Sur, la cantante abandona el escenario de la ópera. A veces actúa como una actriz dramática. Dedica mucho tiempo a la docencia. Dal Monte escribió el libro "Voz sobre el mundo", traducido al ruso.

Toti Dal Monte murió el 26 de enero de 1975.