María Malibrán |

María Malibrán

Malibran, mezzosoprano de coloratura, fue una de las cantantes destacadas del siglo XIX. El talento dramático del artista se reveló al máximo en partes llenas de profundos sentimientos, patetismo y pasión. Su actuación se caracteriza por la libertad de improvisación, el arte y la perfección técnica. La voz de Malibran se distinguió por su especial expresividad y belleza de timbre en el registro bajo.

Cualquier fiesta preparada por ella adquiría un carácter único, porque para Malibran interpretar un papel significaba vivirlo en la música y en el escenario. Por eso se hicieron famosas sus Desdémona, Rosina, Semiramide, Amina.

María Felicita Malibran nació el 24 de marzo de 1808 en París. María es hija del famoso tenor Manuel García, cantante, guitarrista, compositor y profesor de canto español, antepasado de una familia de famosos vocalistas. Además de María, incluyó al famoso cantante P. Viardo-Garcia y al maestro-vocalista M. Garcia Jr.

Desde los seis años, la niña comenzó a participar en representaciones de ópera en Nápoles. A la edad de ocho años, María comenzó a estudiar canto en París bajo la guía de su padre. Manuel García enseñó a su hija el arte de cantar y actuar con un rigor que rozaba la tiranía. Más tarde, dijo que María tuvo que ser obligada a trabajar con mano de hierro. Sin embargo, habiendo logrado introducir su tormentoso temperamento innato en los límites del arte, su padre hizo de su hija una magnífica artista.

En la primavera de 1825, la familia García viajó a Inglaterra para la temporada de ópera italiana. El 7 de junio de 1825, María, de diecisiete años, hizo su debut en el escenario del Teatro Real de Londres. Reemplazó a la enferma Giuditta Pasta. Habiendo actuado ante el público inglés como Rosina en El barbero de Sevilla, aprendido en tan solo dos días, la joven cantante cosechó un gran éxito y se comprometió con la compañía antes de que acabara la temporada.

Al final del verano, la familia García parte en el barco paquebote de Nueva York para una gira por los Estados Unidos. En pocos días, Manuel reunió una pequeña compañía de ópera, incluidos miembros de su propia familia.

La temporada se inauguró el 29 de noviembre de 1825, en el Parque tietre por el Barbero de Sevilla; a finales de año, García estrenó su ópera La hija de Marte para María, y más tarde tres óperas más: Cenicienta, El amante malvado y La hija del aire. Las actuaciones fueron un éxito tanto artístico como financiero.

El 2 de marzo de 1826, ante la insistencia de su padre, María se casó en Nueva York con un anciano comerciante francés, E. Malibran. Este último era considerado un hombre rico, pero pronto quebró. Sin embargo, María no perdió la presencia de ánimo y encabezó la nueva compañía de ópera italiana. Para deleite del público estadounidense, la cantante continuó con su serie de representaciones operísticas. Como resultado, María logró pagar parcialmente las deudas de su esposo con su padre y sus acreedores. Después de eso, se separó para siempre de Malibran y en 1827 regresó a Francia. En 1828, la cantante actuó por primera vez en la Grand Opera, la Ópera Italiana de París.

Fue el escenario de la Ópera Italiana que a finales de los años 20 se convirtió en escenario de las famosas “peleas” artísticas entre Maria Malibran y Henriette Sontag. En las óperas donde aparecían juntas, cada una de las cantantes buscaba superar a su rival.

Durante mucho tiempo, Manuel García, que se peleó con su hija, rechazó todo intento de reconciliación, aunque vivía en la necesidad. Pero a veces tenían que encontrarse en el escenario de la ópera italiana. Una vez, como recordó Ernest Legouwe, coincidieron en la representación de Otelo de Rossini: el padre -en el papel de Otelo, anciano y canoso- y la hija -en el papel de Desdémona. Ambos tocaron y cantaron con gran inspiración. Así en el escenario, entre los aplausos del público, se produjo su reconciliación.

En general, María era la inimitable Rossini Desdémona. Su interpretación de la lúgubre canción sobre el sauce golpeó la imaginación de Alfred Musset. Transmitió sus impresiones en un poema escrito en 1837:

Y el aria era en toda la semejanza de un gemido, Lo que sólo la tristeza puede sacar del pecho, La llamada agonizante del alma, que se arrepiente de la vida. Así Desdémona cantó la última antes de acostarse... Primero, un sonido claro, imbuido de anhelo, Sólo tocó levemente las profundidades del corazón, Como enredado en un velo de niebla, Cuando la boca ríe, pero los ojos están llenos de lágrimas … Aquí está la estrofa triste cantada por última vez, El fuego pasó en el alma, desprovisto de alegría, luz, El arpa está triste, golpeada por la melancolía, La niña se inclinó, triste y pálida, Como si comprendiera que la música es terrenal. Incapaz de encarnar el alma de su impulso, Pero ella siguió cantando, muriendo en sollozos, En su hora de muerte dejó caer sus dedos sobre las cuerdas.

En los triunfos de Mary, también estuvo presente su hermana menor Polina, quien participó repetidamente en sus conciertos como pianista. Las hermanas, una verdadera estrella y una futura, no se parecían en nada. La bella María, “una mariposa brillante”, en palabras de L. Eritte-Viardot, no era capaz de un trabajo constante y asiduo. Ugly Polina se distinguió en sus estudios por la seriedad y la perseverancia. La diferencia de carácter no interfirió con su amistad.

Cinco años más tarde, después de que María dejara Nueva York, en el apogeo de su fama, la cantante conoció al famoso violinista belga Charles Berio. Durante varios años, para disgusto de Manuel García, vivieron en matrimonio civil. Se casaron oficialmente solo en 1835, cuando Mary logró divorciarse de su esposo.

El 9 de junio de 1832, durante una brillante gira por Malibran en Italia, tras una breve enfermedad, muere Manuel García en París. Profundamente entristecida, Mary regresó apresuradamente de Roma a París y, junto con su madre, se hizo cargo de los arreglos. La familia huérfana – madre, María y Polina – se mudó a Bruselas, en las afueras de Ixelles. Se instalaron en una mansión construida por el esposo de María Malibran, una elegante casa neoclásica, con dos medallones de estuco sobre las columnas de la semirrotonda que servía de entrada. Ahora la calle donde se encontraba esta casa lleva el nombre del famoso cantante.

En 1834-1836, Malibran actuó con éxito en el Teatro La Scala. El 15 de mayo de 1834, otra gran Norma apareció en La Scala – Malibran. Desempeñar este papel alternativamente con la famosa Pasta parecía una audacia inaudita.

Yu.A. Volkov escribe: “Los fanáticos de la pasta predijeron inequívocamente el fracaso del joven cantante. La pasta era considerada una “diosa”. Y, sin embargo, Malibran conquistó a los milaneses. Su juego, desprovisto de convenciones y clichés tradicionales, sobornado con frescura sincera y profundidad de experiencia. La cantante, por así decirlo, revivió, limpió la música y la imagen de todo lo superfluo, artificial y, penetrando en los secretos más íntimos de la música de Bellini, recreó la imagen multifacética, viva y encantadora de Norma, una hija digna, amiga fiel y madre valiente. Los milaneses quedaron estupefactos. Sin engañar a su favorito, rindieron homenaje a Malibran.

En 1834, además de Norma Malibran, interpretó a Desdémona en Otello de Rossini, Romeo en Capuletos y Montescos, Amina en La Sonnambula de Bellini. La célebre cantante Lauri-Volpi señaló: “En La Sonnambula impactó con la incorporeidad verdaderamente angelical de la línea vocal, y en la célebre frase de Norma “De ahora en adelante estás en mis manos” supo poner la inmensa furia de un leona herida.”

En 1835, la cantante también cantó las partes de Adina en L'elisir d'amore y Mary Stuart en la ópera de Donizetti. En 1836, después de haber cantado el papel principal en Giovanna Grai de Vaccai, se despidió de Milán y luego actuó brevemente en los teatros de Londres.

El talento de Malibran fue muy apreciado por los compositores G. Verdi, F. Liszt, el escritor T. Gauthier. Y el compositor Vincenzo Bellini resultó ser uno de los entusiastas admiradores del cantante. El compositor italiano habló sobre el primer encuentro con Malibran tras la representación de su ópera La Sonnambula en Londres en una carta a Florimo:

“No tengo suficientes palabras para transmitirles cómo fui atormentado, torturado o, como dicen los napolitanos, “despojado” de mi pobre música por parte de estos ingleses, especialmente porque la cantaban en el idioma de los pájaros, muy probablemente loros, que no conseguía comprender las fuerzas. Sólo cuando Malibran cantó reconocí a mi Sonámbulo...

… En el allegro de la última escena, o más bien, en las palabras “¡Ah, mabbraccia!” (“¡Ah, abrázame!”), puso tantos sentimientos, los pronunció con tanta sinceridad, que al principio me sorprendió, y luego me dio mucho gusto.

… El público me exigía sin falta que subiera al escenario, donde casi fui arrastrado por una multitud de jóvenes que se decían fanáticos entusiastas de mi música, pero a quienes no tuve el honor de conocer.

Malibran se adelantó a todos, se tiró a mi cuello y en el más entusiasta estallido de alegría cantó algunas de mis notas “¡Ah, mabbraccia!”. Ella no dijo nada más. Pero incluso este saludo tormentoso e inesperado fue suficiente para dejar a Bellini, ya sobreexcitado, sin palabras. “Mi emoción ha llegado al límite. No podía pronunciar una palabra y estaba completamente confundido...

Salimos tomados de la mano: el resto te lo puedes imaginar. Todo lo que puedo decirte es que no sé si alguna vez tendré una experiencia mayor en mi vida”.

F. Pastura escribe:

“Bellini se dejó llevar apasionadamente por Malibran, y la razón de ello fue el saludo que cantó y los abrazos con los que lo recibió tras bambalinas en el teatro. Para la cantante, expansiva por naturaleza, todo terminó entonces, no pudo agregar nada más a esas pocas notas. Para Bellini, una naturaleza altamente inflamable, después de esta reunión, todo empezó: lo que Malibran no le dijo, se lo inventó él mismo...

… Le ayudó a recobrar el sentido la actitud resuelta de Malibran, quien logró inspirar al ardiente cataniano que por amor le tomó un profundo sentimiento de admiración por su talento, que nunca fue más allá de la amistad.

Y desde entonces, las relaciones entre Bellini y Malibran han sido las más cordiales y cálidas. El cantante era un buen artista. Pintó un retrato en miniatura de Bellini y le regaló un broche con su autorretrato. El músico guardaba celosamente estos regalos.

Malibran no solo dibujó bien, sino que escribió una serie de obras musicales: nocturnos, romances. Muchos de ellos fueron interpretados posteriormente por su hermana Viardo-García.

Por desgracia, Malibran murió bastante joven. La muerte de Mary por una caída de un caballo el 23 de septiembre de 1836 en Manchester provocó una respuesta de simpatía en toda Europa. Casi cien años después, se representó en Nueva York la ópera Maria Malibran de Bennett.

Entre los retratos del gran cantante, el más famoso es el de L. Pedrazzi. Se encuentra en el Museo del Teatro La Scala. Sin embargo, existe una versión completamente plausible de que Pedrazzi solo hizo una copia del cuadro del gran artista ruso Karl Bryullov, otro admirador del talento de Malibran. “Habló de artistas extranjeros, dio preferencia a la señora Malibran…”, recordó el artista E. Makovsky.