Gertrud Elisabeth Mara (Gertrud Elisabeth Mara) |

Gertrud Elisabeth Mara

En 1765, Elisabeth Schmeling, de dieciséis años, se atrevió a dar un concierto público en su tierra natal, en la ciudad alemana de Kassel. Ya disfrutó de cierta fama, hace diez años. Elizabeth se fue al extranjero como un prodigio del violín. Ahora regresaba de Inglaterra como aspirante a cantante, y su padre, que siempre acompañó a su hija como empresario, le hizo un sonoro anuncio para llamar la atención de la corte de Kassel: quien iba a elegir el canto como vocación tenía que congraciarse con el gobernante y meterse en su ópera. El Landgrave de Hesse, como experto, envió al concierto al jefe de su compañía de ópera, un tal Morelli. Su frase decía: “Ella canta come una tedesca”. (Ella canta como un alemán – italiano.) ¡Nada podría ser peor! Elizabeth, por supuesto, no fue invitada al escenario de la corte. Y esto no es sorprendente: los cantantes alemanes fueron cotizados extremadamente bajo. ¿Y de quién tuvieron que adoptar tal habilidad para poder competir con los virtuosos italianos? A mediados del siglo XIX, la ópera alemana era esencialmente italiana. Todos los soberanos más o menos importantes tenían compañías de ópera, invitadas, por regla general, de Italia. Asistieron íntegramente italianos, desde el maestro, cuyas funciones incluían también la composición musical, hasta la prima donna y el segundo cantor. Los cantantes alemanes, si se sintieron atraídos, lo fueron solo por los papeles más recientes.

No sería una exageración decir que los grandes compositores alemanes del barroco tardío no hicieron nada para contribuir al surgimiento de su propia ópera alemana. Handel escribió óperas como un italiano y oratorios como un inglés. Gluck compuso óperas francesas, Graun y Hasse, italianas.

Atrás quedaron aquellos cincuenta años antes y después del comienzo del siglo XIX, cuando algunos acontecimientos dieron esperanza para el surgimiento de un teatro de ópera nacional alemán. En ese momento, en muchas ciudades alemanas, los edificios teatrales brotaron como hongos después de la lluvia, aunque repitieron la arquitectura italiana, pero sirvieron como centros de arte, que en absoluto copiaron ciegamente la ópera veneciana. El papel principal aquí pertenecía al teatro del Gänsemarkt de Hamburgo. El ayuntamiento de la rica ciudad patricia apoyó a los compositores, sobre todo al talentoso y prolífico Reinhard Kaiser, y a los libretistas que escribieron obras de teatro alemanas. Se basaban en relatos bíblicos, mitológicos, de aventuras e históricos locales acompañados de música. Sin embargo, debe reconocerse que estaban muy lejos de la alta cultura vocal de los italianos.

El Singspiel alemán comenzó a desarrollarse unas décadas más tarde, cuando, bajo la influencia de Rousseau y los escritores del movimiento Sturm und Drang, se produjo un enfrentamiento entre la refinada afectación (por lo tanto, la ópera barroca) por un lado, y la naturalidad y el folclore, por un lado. en el otro. En París, este enfrentamiento derivó en una disputa entre bufonistas y antibufonistas, que comenzó ya a mediados del siglo XIX. Algunos de sus participantes asumieron papeles que eran inusuales para ellos: el filósofo Jean-Jacques Rousseau, en particular, se puso del lado de la ópera buffa italiana, aunque en su increíblemente popular singspiel "The Country Sorcerer" sacudió el dominio de la grandilocuente lírica. tragedia – la ópera de Jean Baptiste Lully. Por supuesto, no fue la nacionalidad del autor lo que fue decisivo, sino la cuestión fundamental de la creatividad operística: ¿qué tiene derecho a existir, el esplendor barroco estilizado o la comedia musical, la artificialidad o el retorno a la naturaleza?

Las óperas reformistas de Gluck una vez más inclinaron la balanza a favor de los mitos y el patetismo. El compositor alemán ingresó al escenario mundial de París bajo la bandera de la lucha contra el dominio brillante de la coloratura en nombre de la verdad de la vida; pero las cosas resultaron de tal manera que su triunfo sólo prolongó el dominio destrozado de los antiguos dioses y héroes, castrati y prima donnas, es decir, la ópera del barroco tardío, reflejo del lujo de las cortes reales.

En Alemania, el levantamiento en su contra se remonta al último tercio del siglo XVIII. Este mérito pertenece al inicialmente modesto Singspiel alemán, que fue objeto de una producción puramente local. En 1776, el emperador José II fundó el teatro de la corte nacional en Viena, donde se cantó en alemán, y cinco años más tarde se representó de principio a fin la ópera alemana de Mozart El rapto del serrallo. Este fue solo el comienzo, aunque preparado por numerosas piezas de Singspiel escritas por compositores alemanes y austriacos. Desafortunadamente, Mozart, un ferviente campeón y propagandista del “teatro nacional alemán”, pronto tuvo que recurrir nuevamente a la ayuda de los libretistas italianos. “Si hubiera habido al menos un alemán más en el teatro”, se quejó en 1785, “¡el teatro se habría vuelto completamente diferente! ¡Esta maravillosa empresa solo florecerá después de que nosotros, los alemanes, comencemos seriamente a pensar en alemán, actuar en alemán y cantar en alemán!”

Pero todo estaba todavía muy lejos de eso, cuando en Kassel actuó por primera vez ante el público alemán la joven cantante Elisabeth Schmeling, la misma Mara que posteriormente conquistó las capitales de Europa, empujó a la sombra a las prima donnas italianas, y en Venecia y Túrin los derrotó con la ayuda de sus propias armas. Federico el Grande dijo que preferiría escuchar arias interpretadas por sus caballos que tener una prima donna alemana en su ópera. Recordemos que su desprecio por el arte alemán, incluida la literatura, sólo fue superado por su desprecio por las mujeres. ¡Qué triunfo para Mara que incluso este rey se convirtiera en su ferviente admirador!

Pero él no la adoraba como una “cantante alemana”. Del mismo modo, sus victorias en los escenarios europeos no elevaron el prestigio de la ópera alemana. Durante toda su vida cantó exclusivamente en italiano e inglés, e interpretó solo óperas italianas, aunque sus autores fueran Johann Adolf Hasse, el compositor de la corte de Federico el Grande, Karl Heinrich Graun o Handel. Cuando te familiarizas con su repertorio, a cada paso te encuentras con los nombres de sus compositores favoritos, cuyas partituras, amarillentas de vez en cuando, van acumulando polvo no reclamado en los archivos. Estos son Nasolini, Gazzaniga, Sacchini, Traetta, Piccinni, Iomelli. Sobrevivió cuarenta años a Mozart y cincuenta años a Gluck, pero ni uno ni otro no gozaron de su favor. Su elemento era la antigua ópera bel canto napolitana. Se dedicó de todo corazón a la escuela de canto italiana, a la que consideraba la única verdadera, y despreciaba todo lo que pudiera amenazar con socavar la omnipotencia absoluta de la prima donna. Además, desde su punto de vista, la prima donna tenía que cantar brillantemente y todo lo demás carecía de importancia.

Hemos recibido críticas muy favorables de sus contemporáneos sobre su técnica virtuosa (aún más sorprendente que Elizabeth fue en el pleno sentido de la autodidacta). Su voz, según la evidencia, tenía el rango más amplio, cantaba dentro de más de dos octavas y media, tomando fácilmente notas desde B de octava pequeña hasta F de tercera octava; “Todos los tonos sonaron igualmente puros, uniformes, hermosos y sin restricciones, como si no fuera una mujer la que cantaba, sino un hermoso armonio que tocaba”. Interpretación estilizada y precisa, cadencias inimitables, gracias y trinos eran tan perfectos que en Inglaterra circulaba el dicho “canta musicalmente como Mara”. Pero nada fuera de lo común se reporta sobre sus datos actorales. Cuando le reprocharon el hecho de que incluso en las escenas de amor permanece tranquila e indiferente, ella solo se encogió de hombros en respuesta: “¿Qué debo hacer, cantar con mis pies y mis manos? Soy cantante. Lo que no se puede hacer con la voz, no lo hago. Su apariencia era la más ordinaria. En los retratos antiguos, se la representa como una dama regordeta con un rostro seguro de sí mismo que no sorprende ni con la belleza ni con la espiritualidad.

En París se ridiculizó la falta de elegancia en su ropa. Hasta el final de su vida, nunca se deshizo de cierto primitivismo y provincianismo alemán. Toda su vida espiritual estuvo en la música, y sólo en ella. Y no solo en el canto; dominó perfectamente el bajo digital, comprendió la doctrina de la armonía e incluso compuso música ella misma. Un día el Maestro Gazza-niga le confesó que no encontraba un tema para un aria-oración; la noche anterior al estreno, escribió el aria de su puño y letra, para gran placer del autor. Y el introducir en las arias varios trucos de coloratura y variaciones a su gusto, llevándolas al virtuosismo, se consideraba generalmente en aquella época el derecho sagrado de cualquier prima donna.

Mara ciertamente no se puede atribuir a la cantidad de cantantes brillantes, que fue, por ejemplo, Schroeder-Devrient. Si fuera italiana, no sería menor la fama que le correspondería, pero en la historia del teatro sería sólo una entre muchas de una serie de brillantes prima donnas. Pero Mara era alemana, y esta circunstancia es de la mayor importancia para nosotros. Se convirtió en la primera representante de este pueblo, irrumpiendo victoriosamente en la falange de las reinas vocales italianas, la primera prima donna alemana de innegable clase mundial.

Mara vivió una larga vida, casi al mismo tiempo que Goethe. Nació en Kassel el 23 de febrero de 1749, es decir, el mismo año que el gran poeta, y le sobrevivió casi un año. Una celebridad legendaria de tiempos pasados, murió el 8 de enero de 1833 en Reval, donde fue visitada por cantantes en su camino a Rusia. Goethe la escuchó cantar repetidamente, por primera vez cuando era estudiante en Leipzig. Luego admiró a la “cantante más bella”, que en ese momento desafió la palma de la belleza de la bella Crown Schroeter. Sin embargo, con el paso de los años, sorprendentemente, su entusiasmo se ha moderado. Pero cuando los viejos amigos celebraron solemnemente el ochenta y dos aniversario de María, el atleta olímpico no quiso hacerse a un lado y le dedicó dos poemas. Aquí está el segundo:

A Madame Mara Al glorioso día de su nacimiento Weimar, 1831

Con un canto ha sido golpeado tu camino, Todos los corazones de los muertos; Yo también canté, inspiré a Torivshi en tu camino hacia arriba. Todavía recuerdo por Sobre el placer de cantar Y te mando saludos Como una bendición.

Honrar a la anciana por parte de sus pares resultó ser una de sus últimas alegrías. Y ella estaba “cerca del objetivo”; En el arte, logró todo lo que podía desear hace mucho tiempo, casi hasta los últimos días, mostró una actividad extraordinaria: dio lecciones de canto y, a los ochenta, entretuvo a los invitados con una escena de una obra de teatro en la que interpretó el papel de Donna. Ana. Su tortuoso camino de vida, que condujo a Mara a las más altas cumbres de la gloria, discurrió por el abismo de la necesidad, el dolor y la decepción.

Elisabeth Schmeling nació en una familia pequeñoburguesa. Fue la octava de diez hijos del músico de la ciudad de Kassel. Cuando a la edad de seis años la niña mostró éxito en tocar el violín, el padre Schmeling inmediatamente se dio cuenta de que uno podía beneficiarse de sus habilidades. En esa época, es decir, incluso antes de Mozart, había una gran moda de niños prodigio. Elizabeth, sin embargo, no era una niña prodigio, sino que simplemente poseía habilidades musicales, que se manifestaron por casualidad al tocar el violín. Al principio, el padre y la hija pastaban en las cortes de los pequeños príncipes, luego se mudaron a Holanda e Inglaterra. Fue un período de incesantes altibajos, acompañado de pequeños éxitos y una pobreza sin fin.

O bien el padre Schmeling contaba con un mayor rendimiento del canto, o bien, según las fuentes, estaba realmente afectado por las declaraciones de algunas nobles damas inglesas de que no era apropiado que una niña pequeña tocara el violín, en cualquier caso, desde la infancia. A la edad de once años, Elizabeth ha estado actuando exclusivamente como cantante y guitarrista. Lecciones de canto - del famoso maestro londinense Pietro Paradisi - tomó solo cuatro semanas: para enseñarle gratis durante siete años - y eso era exactamente lo que se requería en esos días para un entrenamiento vocal completo - el italiano, que de inmediato vio su rara datos naturales, acordado solo con la condición de que en el futuro recibirá deducciones de los ingresos de un ex alumno. Con esto el viejo Schmeling no podía estar de acuerdo. Solo con gran dificultad llegaron a fin de mes con su hija. En Irlanda, Schmeling fue a prisión: no podía pagar la cuenta del hotel. Dos años más tarde, les sobrevino la desgracia: desde Kassel llegó la noticia de la muerte de su madre; después de pasar diez años en una tierra extranjera, Schmeling finalmente estaba a punto de regresar a su ciudad natal, pero luego apareció un alguacil y Schmeling fue nuevamente encarcelado por deudas, esta vez por tres meses. La única esperanza de salvación era una hija de quince años. Absolutamente sola, cruzó el canal en un simple velero, rumbo a Amsterdam, a viejos amigos. Rescataron a Schmeling del cautiverio.

Los fracasos que llovieron sobre la cabeza del anciano no rompieron su empresa. Fue gracias a sus esfuerzos que tuvo lugar el concierto en Kassel, en el que Elisabeth "cantó como una alemana". Sin duda, él continuaría involucrándola en nuevas aventuras, pero la sabiduría de Elizabeth salía de la obediencia. Quería asistir a las actuaciones de los cantantes italianos en el teatro de la corte, escuchar cómo cantaban y aprender algo de ellos.

Ella entendió mejor que nadie lo mucho que le faltaba. Poseedora, aparentemente, de una enorme sed de conocimiento y notables habilidades musicales, logró en pocos meses lo que otros requieren años de arduo trabajo. Después de actuaciones en cortes menores y en la ciudad de Göttingen, en 1767 participó en los “Grandes Conciertos” de Johann Adam Hiller en Leipzig, que fueron los precursores de los conciertos en la Gewandhaus de Leipzig, y fue inmediatamente comprometida. En Dresde, la propia esposa del elector participó en su destino: asignó a Isabel a la ópera de la corte. Interesada únicamente en su arte, la niña rechazó a varios solicitantes de su mano. Cuatro horas al día se dedicaba al canto y, además, al piano, al baile e incluso a la lectura, las matemáticas y la ortografía, porque los años de vagabundeo de la infancia en realidad se perdieron para la educación escolar. Pronto empezaron a hablar de ella incluso en Berlín. El concertino del rey Federico, el violinista Franz Benda, presentó a Elisabeth a la corte y en 1771 fue invitada a Sanssouci. El desprecio del rey por los cantantes alemanes (que, por cierto, ella compartía por completo) no era un secreto para Isabel, pero eso no impidió que se presentara ante el poderoso monarca sin una sombra de vergüenza, aunque en ese momento rasgos de rebeldía y despotismo, propio del “Viejo Fritz”. Ella le cantó fácilmente desde la partitura un aria de bravura sobrecargada de arpegio y coloratura de la ópera Britannica de Graun y fue recompensada: el rey sorprendido exclamó: "¡Mira, ella puede cantar!" Aplaudió con fuerza y ​​gritó “bravo”.

¡Fue entonces cuando la felicidad le sonrió a Elisabeth Schmeling! En lugar de “escuchar el relincho de su caballo”, el rey le ordenó actuar como la primera prima donna alemana en su ópera de la corte, es decir, en un teatro donde hasta ese día solo cantaban italianos, ¡incluidos dos famosos castrati!

Frederick estaba tan fascinado que el viejo Schmeling, que también actuaba aquí como un empresario comercial para su hija, logró negociar para ella un salario fabuloso de tres mil táleros (luego se aumentó aún más). Elisabeth pasó nueve años en la corte de Berlín. Acariciada por el rey, ya ganó gran popularidad en todos los países de Europa incluso antes de que ella misma visitara las capitales musicales del continente. Por la gracia del monarca, se convirtió en una dama de la corte muy estimada, cuya ubicación fue buscada por otros, pero las intrigas inevitables en cada corte hicieron poco por Isabel. Ni el engaño ni el amor conmovieron su corazón.

No se puede decir que estaba muy agobiada por sus deberes. La principal era cantar en las veladas musicales del rey, donde él mismo tocaba la flauta, y también desempeñar los papeles principales en una decena de funciones durante el período de carnaval. Desde 1742, un edificio barroco simple pero impresionante típico de Prusia apareció en Unter den Linden, la ópera real, obra del arquitecto Knobelsdorff. Atraídos por el talento de Elisabeth, los berlineses “del pueblo” comenzaron a visitar este templo del arte en lengua extranjera para la nobleza con más frecuencia; de acuerdo con los gustos claramente conservadores de Friedrich, las óperas todavía se representaban en italiano.

La entrada era gratuita, pero las entradas para el edificio del teatro las repartían sus empleados, y al menos para el té tenían que metérsela en la mano. Los lugares se distribuyeron en estricto acuerdo con rangos y rangos. En el primer nivel, los cortesanos, en el segundo, el resto de la nobleza, en el tercero, los ciudadanos comunes de la ciudad. El rey se sentó frente a todos en los asientos, detrás de él se sentaron los príncipes. Siguió los acontecimientos sobre el escenario con unas impertinentes, y su “bravo” sirvió de señal para los aplausos. La reina, que vivía separada de Federico, y las princesas ocupaban el palco central.

El teatro no se calentó. En los fríos días de invierno, cuando el calor que emitían las velas y las lámparas de aceite no alcanzaba para calentar la sala, el rey recurría a un remedio de probada eficacia: ordenaba a las unidades de la guarnición de Berlín que cumplieran su deber militar en el edificio del teatro que día. La tarea de los militares era absolutamente simple: pararse en los puestos, esparciendo el calor de sus cuerpos. ¡Qué asociación verdaderamente incomparable entre Apolo y Marte!

Quizá Elisabeth Schmeling, esta estrella que se elevó tan rápidamente en el firmamento teatral, habría permanecido hasta el mismo momento en que abandonó el escenario sólo como la prima donna de la corte del rey de Prusia, es decir, una actriz puramente alemana, si no lo hubiera hecho. Conoció a un hombre en un concierto de la corte en el castillo de Rheinsberg , quien, habiendo interpretado primero el papel de su amante y luego su esposo, se convirtió en el culpable involuntario del hecho de que ella recibió el reconocimiento mundial. Johann Baptist Mara era el favorito del príncipe prusiano Heinrich, el hermano menor del rey. Este nativo de Bohemia, un violonchelista dotado, tenía un carácter repugnante. El músico también bebía y, cuando estaba borracho, se volvía maleducado y matón. La joven prima donna, que hasta entonces sólo conocía su arte, se enamoró a primera vista de un apuesto caballero. En vano el viejo Schmeling, sin escatimar en elocuencia, trató de disuadir a su hija de una relación inapropiada; sólo logró que ella se separara de su padre, sin dejar, sin embargo, de asignarle manutención.

Una vez, cuando se suponía que Mara iba a jugar en la corte de Berlín, lo encontraron completamente borracho en una taberna. El rey estaba furioso y, desde entonces, la vida del músico cambió radicalmente. En cada oportunidad, y hubo casos más que suficientes, el rey metió a Mara en algún agujero provincial y una vez incluso la envió con la policía a la fortaleza de Marienburgo en Prusia Oriental. Solo las solicitudes desesperadas de la prima donna obligaron al rey a devolverlo. En 1773 se casaron, a pesar de la diferencia de religión (Elizabeth era protestante y Mara católica) y a pesar de la más alta desaprobación del viejo Fritz, quien, como verdadero padre de la patria, se consideraba con derecho a inmiscuirse incluso en los vida íntima de su prima donna. Resignado involuntariamente a este matrimonio, el rey hizo pasar a Isabel por el director de la ópera para que, Dios no lo quiera, no pensara en quedarse embarazada antes de las fiestas de carnaval.

Elizabeth Mara, como ahora la llamaban, disfrutaba no solo del éxito en el escenario, sino también de la felicidad familiar, vivía en Charlottenburg a lo grande. Pero ella perdió la tranquilidad. El comportamiento desafiante de su esposo en la corte y en la ópera alejó a viejos amigos de ella, sin mencionar al rey. Ella, que había conocido la libertad en Inglaterra, ahora se sentía como si estuviera en una jaula de oro. En el apogeo del carnaval, ella y Mara intentaron escapar, pero fueron detenidas por guardias en el puesto de avanzada de la ciudad, después de lo cual el violonchelista fue nuevamente enviado al exilio. Isabel colmó a su amo con solicitudes desgarradoras, pero el rey la rechazó de la forma más dura. En una de sus peticiones, escribió: “Le pagan por cantar, no por escribir”. Mara decidió vengarse. En una velada solemne en honor del invitado, el gran duque ruso Pavel, ante quien el rey quería mostrar su famosa prima donna, ella cantó deliberadamente descuidadamente, casi en voz baja, pero al final la vanidad venció al resentimiento. Cantó la última aria con tal entusiasmo, con tal brillantez, que la nube de tormenta que se había acumulado sobre su cabeza se disipó y el rey expresó favorablemente su placer.

Isabel le pidió repetidamente al rey que le concediera permiso para realizar giras, pero él invariablemente se negó. Tal vez su instinto le dijo que ella nunca regresaría. El tiempo inexorable había encorvado su espalda hasta la muerte, arrugado su rostro, que ahora recordaba una falda plisada, imposibilitado tocar la flauta, porque las manos artríticas ya no obedecían. Empezó a darse por vencido. Los galgos eran más queridos por el anciano Friedrich que todas las personas. Pero escuchaba a su prima donna con la misma admiración, sobre todo cuando cantaba sus partes favoritas, por supuesto, en italiano, pues equiparaba la música de Haydn y Mozart con los peores conciertos de gatos.

Sin embargo, Elizabeth logró al final rogar por unas vacaciones. Recibió una digna acogida en Leipzig, Frankfurt y, lo que más le gustaba, en su Kassel natal. En el camino de regreso, dio un concierto en Weimar, al que asistió Goethe. Regresó enferma a Berlín. El rey, en otro ataque de obstinación, no le permitió ir a recibir tratamiento en la ciudad bohemia de Teplitz. Esta fue la gota que colmó el vaso de la paciencia. Los maras finalmente decidieron escapar, pero actuaron con suma cautela. Sin embargo, inesperadamente, se encontraron con el conde Brühl en Dresde, lo que los sumió en un horror indescriptible: ¿es posible que el todopoderoso ministro informe al embajador prusiano sobre los fugitivos? Se les puede entender: ante sus ojos estaba el ejemplo del gran Voltaire, quien hace un cuarto de siglo en Frankfurt fue detenido por los detectives del rey prusiano. Pero todo salió bien, cruzaron la frontera salvadora con Bohemia y llegaron a Viena por Praga. El viejo Fritz, al enterarse de la fuga, al principio se enfureció e incluso envió un mensajero a la corte de Viena exigiendo el regreso del fugitivo. Viena envió una respuesta y comenzó una guerra de notas diplomáticas, en la que el rey prusiano inesperadamente rápidamente depuso las armas. Pero no se negó el placer de hablar de Mara con cinismo filosófico: “Una mujer que se entrega total y completamente a un hombre es como un perro de caza: cuanto más la patean, más devotamente sirve a su amo”.

Al principio, la devoción por su esposo no le trajo mucha suerte a Elizabeth. La corte de Viena aceptó a la prima donna "prusiana" con bastante frialdad, solo la anciana archiduquesa María Teresa, mostrando cordialidad, le entregó una carta de recomendación para su hija, la reina francesa María Antonieta. La pareja hizo su próxima parada en Munich. En este momento, Mozart representó allí su ópera Idomeneo. Según él, Isabel “no tuvo la suerte de complacerlo”. “Hace muy poco para parecer una cabrona (ese es su papel), y demasiado para tocar el corazón con un buen canto”.

Mozart sabía muy bien que Elisabeth Mara, por su parte, no valoraba muy bien sus composiciones. Quizás esto influyó en su juicio. Para nosotros, otra cosa es mucho más importante: en este caso, chocaron dos épocas ajenas entre sí, la antigua, que reconocía la prioridad en la ópera del virtuosismo musical, y la nueva, que exigía la subordinación de la música y la voz. a la acción dramática.

Los maras dieron conciertos juntos, y sucedió que un apuesto violonchelista tuvo más éxito que su poco elegante esposa. Pero en París, después de una actuación en 1782, se convirtió en la reina sin corona del escenario, en el que la propietaria de la contralto Lucia Todi, una portuguesa nativa, había reinado antes. A pesar de la diferencia en los datos de voz entre las prima donnas, surgió una fuerte rivalidad. El París musical estuvo durante muchos meses dividido en todistas y maratistas, entregados fanáticamente a sus ídolos. Mara demostró ser tan maravillosa que María Antonieta le otorgó el título de la primera cantante de Francia. Ahora Londres también quería escuchar a la famosa prima donna, quien, siendo alemana, sin embargo cantaba divinamente. Nadie allí, por supuesto, recordaba a la mendiga que hacía exactamente veinte años había dejado Inglaterra desesperada y regresado al continente. Ahora ella está de vuelta en un halo de gloria. El primer concierto en el Panteón, y ya se ha ganado los corazones de los británicos. Se le otorgaron honores como ningún cantante había conocido desde las grandes prima donnas de la era Handel. El Príncipe de Gales se convirtió en su ferviente admirador, muy probablemente conquistado no solo por la gran habilidad de cantar. Ella, a su vez, como en ningún otro lugar, se sentía como en casa en Inglaterra, no sin razón le resultaba más fácil hablar y escribir en inglés. Más tarde, cuando comenzó la temporada de ópera italiana, también cantó en el Teatro Real, pero su mayor éxito lo trajeron los conciertos que los londinenses recordarán durante mucho tiempo. Interpretó principalmente las obras de Handel, a quien los británicos, habiendo cambiado ligeramente la ortografía de su apellido, clasificaron entre los compositores nacionales.

El vigésimo quinto aniversario de su muerte fue un acontecimiento histórico en Inglaterra. Las celebraciones en esta ocasión duraron tres días, su epicentro fue la presentación del oratorio “El Mesías”, a la que asistió el mismísimo Rey Jorge II. La orquesta estaba compuesta por 258 músicos, un coro de 270 personas subía al escenario y por encima de la poderosa avalancha de sonidos que producían, se alzaba la voz de Elizabeth Mara, única en su belleza: “Sé que mi salvador está vivo”. El empático británico llegó a un verdadero éxtasis. Posteriormente, Mara escribió: “Cuando yo, poniendo toda mi alma en mis palabras, cantaba sobre lo grande y santo, sobre lo que es eternamente valioso para una persona, y mis oyentes, llenos de confianza, conteniendo la respiración, empatizando, me escuchaban. , me parecía un santo”. Estas palabras innegablemente sinceras, escritas a una edad avanzada, modifican la impresión inicial que puede formarse fácilmente con un conocimiento superficial de la obra de Mara: que ella, siendo capaz de dominar fenomenalmente su voz, se contentaba con la brillantez superficial de la ópera bravura cortesana. y no quería nada más. ¡Resulta que lo hizo! En Inglaterra, donde durante dieciocho años fue la única intérprete de los oratorios de Handel, donde cantó “La creación del mundo” de Haydn de una “manera angelical” – así respondió un entusiasta conocedor de la voz – Mara se convirtió en una gran artista. Las vivencias emocionales de una mujer envejecida, que conoció el derrumbe de las esperanzas, su renacimiento y decepción, ciertamente contribuyeron al fortalecimiento de la expresividad de su canto.

Al mismo tiempo, siguió siendo una próspera “prima donna absoluta”, la favorita de la corte, que percibía honorarios inauditos. Sin embargo, los mayores triunfos le esperaban en la mismísima patria del bel canto, en Turín -donde el rey de Cerdeña la invitó a su palacio- y en Venecia, donde desde la primera actuación demostró su superioridad sobre la celebridad local Brígida Banti. Los amantes de la ópera, inflamados por el canto de Mara, la honraron de la manera más insólita: en cuanto la cantante terminó el aria, llovieron el escenario del teatro San Samuele con una lluvia de flores y luego llevaron su retrato al óleo a la rampa. , y con antorchas en sus manos, condujo al cantante a través de la multitud de espectadores jubilosos que expresaban su alegría con fuertes gritos. Se debe suponer que después de que Elizabeth Mara llegó al París revolucionario camino a Inglaterra en 1792, la imagen que vio la persiguió sin descanso, recordándole la inconstancia de la felicidad. Y aquí el cantante estaba rodeado de multitudes, pero multitudes de personas que estaban en un estado de frenesí y frenesí. En el Puente Nuevo, su antigua patrona, María Antonieta, pasó junto a ella, pálida, con túnica de prisión, y la multitud la recibió con abucheos e insultos. Rompiendo en llanto, Mara retrocedió horrorizada desde la ventanilla del carruaje y trató de abandonar la ciudad rebelde lo antes posible, lo cual no fue tan fácil.

En Londres, su vida se vio envenenada por el comportamiento escandaloso de su marido. Borracho y alborotador, comprometió a Elizabeth con sus travesuras en lugares públicos. Le tomó años y años dejar de encontrar una excusa para él: el divorcio se produjo solo en 1795. Ya sea como resultado de la decepción de un matrimonio fallido, o bajo la influencia de una sed de vida que estalló en una mujer que envejece. , pero mucho antes del divorcio, Elizabeth conoció a dos hombres que eran casi como sus hijos.

Ya tenía cuarenta y dos años cuando conoció en Londres a un francés de veintiséis años. Henri Buscarin, descendiente de una antigua familia noble, fue su más devoto admirador. Ella, sin embargo, en una especie de ceguera, prefería a él un flautista llamado Florio, el tipo más corriente, además, veinte años menor que ella. Posteriormente, se convirtió en su intendente, desempeñó estos deberes hasta su vejez y ganó un buen dinero con ello. Con Buscaren mantuvo una relación increíble durante cuarenta y dos años, que fue una mezcla compleja de amor, amistad, añoranza, indecisión y vacilación. La correspondencia entre ellos terminó solo cuando ella tenía ochenta y tres años, y él, ¡por fin! – formó una familia en la remota isla de Martinica. Sus conmovedoras letras, escritas al estilo de un Werther tardío, producen una impresión un tanto cómica.

En 1802, Mara partió de Londres, que con el mismo entusiasmo y gratitud se despidió de ella. Su voz casi no perdió su encanto, en el otoño de su vida, lentamente, con autoestima, descendió de las alturas de la gloria. Visitó los lugares memorables de su infancia en Kassel, en Berlín, donde no se olvidó a la prima donna del rey muerto hace mucho tiempo, atrajo a miles de oyentes a un concierto en la iglesia en el que participó. Incluso los habitantes de Viena, que una vez la recibieron con mucha frialdad, ahora cayeron a sus pies. La excepción fue Beethoven: todavía se mostraba escéptico con Mara.

Entonces Rusia se convirtió en una de las últimas estaciones en el camino de su vida. Gracias a su gran nombre, fue aceptada de inmediato en la corte de San Petersburgo. Ya no cantaba en la ópera, pero las actuaciones en conciertos y cenas con nobles generaron tales ingresos que aumentó significativamente su ya significativa fortuna. Al principio vivió en la capital de Rusia, pero en 1811 se mudó a Moscú y se dedicó enérgicamente a la especulación de tierras.

El mal destino le impidió pasar los últimos años de su vida en el esplendor y la prosperidad, ganados por muchos años de cantar en varios escenarios de Europa. En el fuego del incendio de Moscú, todo lo que ella había perecido, y ella misma tuvo que huir nuevamente, esta vez de los horrores de la guerra. En una noche se convirtió, si no en mendiga, en una pobre mujer. Siguiendo el ejemplo de algunos de sus amigos, Elizabeth se dirigió a Revel. En una antigua ciudad de provincias con calles estrechas y torcidas, orgullosa únicamente de su glorioso pasado hanseático, había, sin embargo, un teatro alemán. Después de que los conocedores del arte vocal de entre los ciudadanos eminentes se dieran cuenta de que su ciudad se había alegrado con la presencia de una gran prima donna, la vida musical revivió de manera inusual.

Sin embargo, algo impulsó a la anciana a mudarse de su lugar familiar y emprender un largo viaje de miles y miles de kilómetros, amenazando con todo tipo de sorpresas. En 1820, se sube al escenario del Royal Theatre de Londres y canta el rondó de Guglielmi, un aria del oratorio de Handel “Solomon”, la cavatina de Paer: ¡esto tiene setenta y un años! Una crítica solidaria alaba su “nobleza y gusto, hermosa coloratura y trino inimitable” en todos los sentidos, pero en realidad ella, por supuesto, es solo una sombra de la ex Elisabeth Mara.

No fue una sed tardía de fama lo que la impulsó a dar un paso heroico de Reval a Londres. La guió un motivo que parece bastante improbable dada su edad: ¡llena de añoranza, espera con ansias la llegada de su amigo y amante Bouscaren desde la lejana Martinica! Las letras vuelan de un lado a otro, como si obedecieran a la misteriosa voluntad de alguien. “¿Tú también estás libre? él pide. “No dudes, querida Elizabeth, en contarme cuáles son tus planes”. Su respuesta no nos ha llegado, pero se sabe que lo estuvo esperando en Londres durante más de un año, interrumpiendo sus lecciones, y solo después de eso, de camino a su casa en Revel, deteniéndose en Berlín, se enteró de que Buscarin había llegó a París.

Pero es muy tarde. Incluso para ella. No se apresura a los brazos de su amiga, sino a la dichosa soledad, a ese rincón de la tierra donde se sentía tan bien y tranquila: a Revel. La correspondencia, sin embargo, continuó durante otros diez años. En su última carta desde París, Buscarin informa que una nueva estrella ha surgido en el horizonte operístico: Wilhelmina Schroeder-Devrient.

Elisabeth Mara murió poco después. Una nueva generación ha tomado su lugar. Anna Milder-Hauptmann, la primera Leonore de Beethoven, que rindió homenaje a la ex prima donna de Federico el Grande cuando estaba en Rusia, ahora se ha convertido en una celebridad. Berlín, París, Londres aplaudieron a Henrietta Sontag y Wilhelmine Schroeder-Devrient.

A nadie sorprendió que las cantantes alemanas se convirtieran en grandes prima donnas. Pero Mara allanó el camino para ellos. Ella legítimamente es dueña de la palma.

K. Khonolka (traducción — R. Solodovnyk, A. Katsura)