Chica de Acción de Gracias (Kirsten Flagstad) |

Kirsten Flagstad

La famosa prima donna del metropolitano Francis Alda, que actuó con casi todos los grandes maestros de la escena operística mundial, dijo: “Después de Enrico Caruso, solo conocí una voz verdaderamente grande en la ópera de nuestros días: esta es Kirsten Flagstad. ” Kirsten Flagstad nació el 12 de julio de 1895 en la ciudad noruega de Hamar, en la familia del director de orquesta Mikhail Flagstad. La madre también era música, una pianista y acompañante bastante conocida en el Teatro Nacional de Oslo. ¡No es de extrañar que desde pequeña, Kirsten estudiara piano y canto con su madre, ya los seis años cantaba canciones de Schubert!

A los trece años, la niña conocía los papeles de Aida y Elsa. Dos años más tarde, las clases de Kirsten comenzaron con una conocida profesora de canto en Oslo, Ellen Schitt-Jakobsen. Después de tres años de clases, Flagstad hizo su debut el 12 de diciembre de 1913. En la capital noruega, interpretó el papel de Nuriv en la ópera The Valley de E. d'Albert, que era muy popular en esos años. El joven artista fue querido no solo por el público común, sino también por un grupo de mecenas adinerados. Este último le dio una beca a la cantante para que pudiera continuar con su formación vocal.

Gracias al apoyo financiero, Kirsten estudió en Estocolmo con Albert Westwang y Gillis Bratt. En 1917, al regresar a casa, Flagstad actúa regularmente en representaciones de ópera en el Teatro Nacional.

"Se podría esperar que, con el indudable talento de la joven cantante, ella pueda ocupar un lugar destacado en el mundo vocal con relativa rapidez", escribe VV Timokhin. – Pero eso no sucedió. Durante veinte años, Flagstad siguió siendo una actriz ordinaria y modesta que aceptaba cualquier papel que se le ofreciera, no solo en la ópera, sino también en la opereta, la revista y las comedias musicales. Por supuesto, hubo razones objetivas para esto, pero mucho se puede explicar por el carácter de la propia Flagstad, que era absolutamente ajena al espíritu de "premier" y ambición artística. Era una gran trabajadora, que menos pensaba en el beneficio personal "para sí misma" en el arte.

Flagstad se casó en 1919. Pasa un poco de tiempo y ella deja el escenario. No, no por la protesta de su esposo: antes del nacimiento de su hija, la cantante perdió la voz. Luego regresó, pero Kirsten, por temor a la sobrecarga, durante algún tiempo prefirió los "papeles ligeros" en las operetas. En 1921, la cantante se convirtió en solista en el Teatro Mayol de Oslo. Más tarde, actuó en el Teatro Casino. En 1928, la cantante noruega aceptó una invitación para convertirse en solista en el Teatro Stura de la ciudad sueca de Gotemburgo.

Entonces era difícil imaginar que en el futuro la cantante se especializaría exclusivamente en papeles wagnerianos. En ese momento, de las fiestas de Wagner en su repertorio solo estaban Elsa e Elizabeth. Por el contrario, parecía ser la típica “intérprete universal”, cantando treinta y ocho papeles en óperas y treinta en operetas. Entre ellos: Minnie (“Niña del Oeste” de Puccini), Margarita (“Fausto”), Nedda (“Pagliacci”), Eurydice (“Orfeo” de Gluck), Mimi (“La Boheme”), Tosca, Cio- Cio-San, Aida, Desdémona, Michaela (“Carmen”), Evryanta, Agatha (“Euryante” y “Magic Shooter” de Weber).

El futuro de Flagstad como intérprete wagneriana se debe en gran parte a un cúmulo de circunstancias, ya que reunía todas las condiciones para convertirse en una cantante “italiana” igualmente destacada.

Cuando Isolda, la famosa cantante wagneriana Nanni Larsen-Todsen, enfermó durante la puesta en escena del drama musical de Wagner Tristán e Isolda en Oslo en 1932, se acordaron de Flagstad. Kirsten hizo un gran trabajo con su nuevo papel.

El famoso bajo Alexander Kipnis quedó completamente cautivado por la nueva Isolda, quien consideró que el lugar de Flagstad estaba en el festival Wagner de Bayreuth. En el verano de 1933, en otro festival, cantó Ortlinda en The Valkyrie y The Third Norn en The Death of the Gods. Al año siguiente, se le confiaron roles más responsables: Sieglinde y Gutrune.

En las funciones del Festival de Bayreuth, los representantes de la Ópera Metropolitana escucharon a Flagstad. El teatro de Nueva York necesitaba en ese momento una soprano wagneriana.

El debut de Flagstad el 2 de febrero de 1935 en la Ópera Metropolitana de Nueva York en el papel de Sieglinde le dio al artista un verdadero triunfo. A la mañana siguiente los diarios americanos pregonaban el nacimiento del mayor cantante wagneriano del siglo XIX. Lawrence Gilman escribió en el New York Herald Tribune que esta es una de esas raras ocasiones en las que, obviamente, el propio compositor estaría feliz de escuchar una encarnación tan artística de su Sieglinde.

“Los oyentes quedaron cautivados no solo por la voz de Flagstad, aunque su sonido mismo no pudo sino despertar deleite”, escribe VV Timokhin. – El público también quedó cautivado por la asombrosa inmediatez, la humanidad de la actuación del artista. Desde las primeras funciones, este rasgo distintivo de la apariencia artística de Flagstad se reveló al público de Nueva York, lo que puede ser especialmente valioso para los cantantes de orientación wagneriana. Aquí eran conocidos los intérpretes wagnerianos, en los que lo épico, lo monumental a veces prevalecía sobre lo verdaderamente humano. Las heroínas de Flagstad estaban como iluminadas por la luz del sol, calentadas por un sentimiento conmovedor y sincero. Era una artista romántica, pero los oyentes identificaron su romanticismo no tanto con un gran patetismo dramático, una inclinación por el patetismo vívido, sino con una belleza sublime asombrosa y armonía poética, ese lirismo tembloroso que llenaba su voz...

Toda la riqueza de matices emocionales, sentimientos y estados de ánimo, toda la paleta de colores artísticos contenida en la música de Wagner, fue encarnada por Flagstad a través de la expresividad vocal. En este sentido, el cantante, quizás, no tuvo rivales en el escenario de Wagner. Su voz estuvo sujeta a los movimientos más sutiles del alma, cualquier matiz psicológico, estados emocionales: contemplación entusiasta y asombro de pasión, elevación dramática e inspiración poética. Al escuchar Flagstad, el público conoció las fuentes más íntimas de las letras de Wagner. La base, el "núcleo" de sus interpretaciones de las heroínas wagnerianas era una sencillez asombrosa, una apertura espiritual, una iluminación interior: Flagstad fue, sin duda, uno de los mejores intérpretes líricos de toda la historia de la interpretación wagneriana.

Su arte era ajeno al patetismo externo y al forzamiento emocional. Unas pocas frases cantadas por el artista fueron suficientes para crear una imagen vívidamente delineada en la imaginación del oyente: había tanta calidez afectuosa, ternura y cordialidad en la voz del cantante. El vocalismo de Flagstad se distinguió por una rara perfección: cada nota tomada por el cantante cautivaba con plenitud, redondez, belleza y el timbre de la voz del artista, como si incorporara el característico elegíaco norteño, le dio al canto de Flagstad un encanto inexpresable. Su plasticidad de vocalización era asombrosa, el arte de cantar en legato, que podían envidiar los más destacados representantes del bel canto italiano…”

Durante seis años, Flagstad actuó regularmente en la Ópera Metropolitana exclusivamente en el repertorio wagneriano. La única parte de un compositor diferente fue Leonora en Fidelio de Beethoven. Cantó Brunnhilde en The Valkyrie y The Fall of the Gods, Isolde, Elizabeth en Tannhäuser, Elsa en Lohengrin, Kundry en Parsifal.

Todas las actuaciones con la participación de la cantante fueron con casas llenas constantes. Solo nueve representaciones de "Tristán" con la participación del artista noruego generaron ingresos sin precedentes para el teatro: ¡más de ciento cincuenta mil dólares!

El triunfo de Flagstad en el Metropolitan le abrió las puertas de los teatros de ópera más grandes del mundo. El 1936 de mayo de 2 debutó con gran éxito en Tristan en el Covent Garden de Londres. Y el XNUMX de septiembre del mismo año, la cantante canta por primera vez en la Ópera Estatal de Viena. Cantó Isolda, y al final de la ópera, ¡el público llamó a la cantante treinta veces!

Flagstad apareció por primera vez ante el público francés en 1938 en el escenario de la Gran Ópera de París. También interpretó el papel de Isolda. En el mismo año, realizó una gira de conciertos por Australia.

En la primavera de 1941, después de regresar a su tierra natal, la cantante dejó de actuar. Durante la guerra, solo salió de Noruega dos veces: para participar en el Festival de Música de Zúrich.

En noviembre de 1946, Flagstad cantó en Tristan en la Ópera de Chicago. En la primavera del año siguiente, realizó su primera gira de conciertos de posguerra por ciudades estadounidenses.

Después de que Flagstad llegó a Londres en 1947, cantó las partes principales de Wagner en el Covent Garden Theatre durante cuatro temporadas.

"Flagstad ya tenía más de cincuenta años", escribe VV Timokhin, pero su voz, al parecer, no estaba sujeta al tiempo, sonaba tan fresca, llena, jugosa y brillante como en el memorable año del primer contacto de los londinenses con el cantante. Fácilmente soportó enormes cargas que podrían haber sido insoportables incluso para un cantante mucho más joven. Así, en 1949, interpretó el papel de Brunnhilde en tres representaciones durante una semana: Las valquirias, Sigfrido y La muerte de los dioses.

En 1949 y 1950 Flagstad actuó como Leonora (Fidelio) en el Festival de Salzburgo. En 1950, la cantante participó en la producción de Der Ring des Nibelungen en el Teatro La Scala de Milán.

A principios de 1951, la cantante volvió a los escenarios del Metropolitano. Pero ella no cantó allí por mucho tiempo. En el umbral de su sexagésimo cumpleaños, Flagstad decide abandonar los escenarios en un futuro próximo. Y la primera de una serie de sus actuaciones de despedida tuvo lugar el 1 de abril de 1952 en el Metropolitan. Después de haber cantado el papel principal en Alceste de Gluck, George Sloan, presidente de la junta directiva del Met, subió al escenario y dijo que Flagstad había dado su última actuación en el Met. Toda la sala comenzó a corear “¡No! ¡No! ¡No!". En media hora, el público llamó al cantante. Solo cuando se apagaron las luces en la sala, la audiencia comenzó a dispersarse de mala gana.

Continuando con la gira de despedida, en 1952/53 Flagstad cantó con gran éxito en la producción londinense de Dido y Eneas de Purcell. El 1953 de noviembre de 12, fue el turno de separarse del cantante de la Gran Ópera de París. El XNUMX de diciembre del mismo año da un concierto en el Teatro Nacional de Oslo en honor al cuadragésimo aniversario de su actividad artística.

Después de eso, sus apariciones públicas son solo episódicas. Flagstad finalmente se despidió del público el 7 de septiembre de 1957 con un concierto en el Albert Hall de Londres.

Flagstad hizo mucho por el desarrollo de la ópera nacional. Se convirtió en la primera directora de la Ópera Noruega. Por desgracia, la enfermedad progresiva la obligó a dejar el puesto de directora después del final de la temporada de debut.

Los últimos años de la famosa cantante transcurrieron en su propia casa en Kristiansand, construida en ese momento según el proyecto de la cantante: una villa blanca de dos pisos con una columnata que decora la entrada principal.

Flagstad murió en Oslo el 7 de diciembre de 1962.