Francesca Cuzzoni |

Francesca Cuzzoni

Una de las cantantes más destacadas del siglo XIX, Cuzzoni-Sandoni, tenía una voz de un timbre hermoso y suave, igualmente lograba arias complejas de coloratura y cantilena.

C. Burney cita de las palabras del compositor I.-I. Quantz describe así las virtudes de la cantante: “Cuzzoni tenía una voz de soprano muy agradable y brillante, una entonación pura y un trino hermoso; el rango de su voz abarcaba dos octavas, de un cuarto a tres cuartos de do. Su estilo de canto era sencillo y lleno de sentimiento; sus decoraciones no parecían artificiales, gracias a la manera fácil y precisa con que las realizaba; sin embargo, cautivó los corazones de la audiencia con su expresión gentil y conmovedora. En allegro no tenía gran velocidad, pero se distinguían por la integridad y suavidad de ejecución, pulida y agradable. Sin embargo, con todas estas virtudes, hay que reconocer que tocaba con bastante frialdad y que su figura no era muy adecuada para el escenario.

Francesca Cuzzoni-Sandoni nació en 1700 en la ciudad italiana de Parma, en una familia pobre del violinista Angelo Cuzzoni. Estudió canto con Petronio Lanzi. Hizo su debut en el escenario de la ópera en 1716 en su ciudad natal. Más tarde cantó en los teatros de Bolonia, Venecia, Siena con un éxito creciente.

"Feo, con un carácter insoportable, la cantante, sin embargo, cautivó a la audiencia con su temperamento, la belleza del timbre, la cantilena inimitable en la interpretación del adagio", escribe E. Tsodokov. – Finalmente, en 1722, la prima donna recibe una invitación de G.-F. Handel y su compañero el empresario Johann Heidegger para actuar en el Kingstier de Londres. El genio alemán, firmemente establecido en la capital inglesa, intenta conquistar la “brumosa Albión” con sus óperas italianas. Dirige la Royal Academy of Music (diseñada para promover la ópera italiana) y compite con el italiano Giovanni Bononcini. El deseo de hacerse con Cuzzoni es tan grande que incluso el clavecinista del teatro Pietro Giuseppe Sandoni es enviado por ella a Italia. De camino a Londres, Francesca y su acompañante inician una aventura que desemboca en un matrimonio precoz. Finalmente, el 29 de diciembre de 1722, el British Journal anuncia la llegada inminente de la recién acuñada Cuzzoni-Sandoni a Inglaterra, sin olvidar informar su tarifa por temporada, que es de 1500 libras (en realidad, la prima donna recibió 2000 libras). .

El 12 de enero de 1723, la cantante hizo su debut en Londres en el estreno de la ópera de Handel Otto, rey de Alemania (parte de Theophane). Entre los socios de Francesca se encuentra el famoso castrato italiano Senesino, que ha actuado en repetidas ocasiones con ella. Siguen las representaciones en los estrenos de las óperas de Handel Julio César (1724, la parte de Cleopatra), Tamerlán (1724, la parte de Asteria) y Rodelinda (1725, la parte del título). En el futuro, Cuzzoni cantó papeles principales en Londres, tanto en las óperas de Handel "Admet", "Scipio and Alexander", como en óperas de otros autores. Coriolanus, Vespasian, Artaxerxes y Lucius Verus de Ariosti, Calpurnia y Astyanax de Bononcini. Y en todas partes tuvo éxito, y la cantidad de fanáticos creció.

El conocido escandalo y la obstinación del artista no molestaron a Handel, que tenía suficiente determinación. Una vez, la prima donna no quiso interpretar el aria de Ottone como lo prescribió el compositor. Handel inmediatamente le prometió a Cuzzoni que en caso de una negativa categórica, ¡simplemente la arrojaría por la ventana!

Después de que Francesca diera a luz a una hija en el verano de 1725, su participación en la próxima temporada estaba en entredicho. La Real Academia tuvo que preparar un reemplazo. Handel mismo va a Viena, a la corte del emperador Carlos VI. Aquí idolatran a otra italiana: Faustina Bordoni. El compositor, actuando como empresario, logra cerrar un contrato con el cantante, ofreciendo buenas condiciones financieras.

"Habiendo adquirido un nuevo" diamante "en la persona de Bordoni, Handel también recibió nuevos problemas", señala E. Tsodokov. – ¿Cómo combinar dos prima donnas en el escenario? Después de todo, la moral de Cuzzoni es conocida y el público, dividido en dos bandos, echará leña al fuego. Todo esto lo prevé el compositor al escribir su nueva ópera “Alexander”, donde se supone que Francesca y Faustina (para la que también es un debut en Londres) convergerán en el escenario. Para los futuros rivales, se pretenden dos roles equivalentes: las esposas de Alejandro Magno, Lizaura y Roxana. Además, el número de arias debe ser igual, en dúo deben solo alternativamente. ¡Y Dios no quiera que se rompiera el equilibrio! Ahora queda claro qué tareas, lejos de la música, Handel a menudo tuvo que resolver en su trabajo operístico. No es este el lugar para profundizar en el análisis del acervo musical del gran compositor, sino, al parecer, en la opinión de aquellos musicólogos que creen que, habiéndose liberado de la pesada “carga” operística en 1741, ganó esa libertad interior. eso le permitió crear sus propias obras maestras tardías en el género del oratorio (“El Mesías”, “Sansón”, “Judas Macabeo”, etc.).

El 5 de mayo de 1726 tuvo lugar el estreno de “Alexander”, que fue un gran éxito. Solo en el primer mes, esta producción tuvo catorce funciones. Senesino interpretó el papel principal. Las prima donnas también están en la cima de su juego. Con toda probabilidad, fue el conjunto de ópera más destacado de la época. Desafortunadamente, los británicos formaron dos campos de fanáticos irreconciliables de las prima donnas, que Handel tanto temía.

Compositor I.-I. Quantz fue testigo de ese conflicto. “Entre las partes de ambas cantantes, Cuzzoni y Faustina, había una enemistad tan grande que cuando los fans de una empezaban a aplaudir, los admiradores de la otra invariablemente silbaban, por lo que Londres dejó de montar óperas durante algún tiempo. Estos cantores tenían virtudes tan variadas y llamativas que, si los habituales de las representaciones musicales no hubieran sido enemigos de sus propios placeres, podrían haber aplaudido a cada uno por turno, y a su vez gozado de sus diversas perfecciones. Para desgracia de las personas ecuánimes que buscan placer en el talento dondequiera que se encuentre, la furia de esta enemistad ha curado a todos los empresarios posteriores de la locura de traer a dos cantantes del mismo sexo y talento al mismo tiempo para causar controversia. .

Esto es lo que escribe E. Tsodokov:

“Durante el año, la lucha no fue más allá de los límites de la decencia. Los cantantes continuaron actuando con éxito. Pero la siguiente temporada comenzó con grandes dificultades. Primero, Senesino, que estaba cansado de estar a la sombra de la rivalidad de las prima donnas, dijo que estaba enfermo y se fue al continente (regresó para la próxima temporada). En segundo lugar, los honorarios impensables de las estrellas sacudieron la situación financiera de la dirección de la Academia. No encontraron nada mejor que “renovar” la rivalidad entre Handel y Bononcini. Handel escribe una nueva ópera "Admet, rey de Tesalia", que fue un éxito significativo (19 representaciones por temporada). Bononcini también está preparando un nuevo estreno: la ópera Astianax. Fue esta producción la que se volvió fatal en la rivalidad entre las dos estrellas. Si antes de eso, la lucha entre ellos se llevó a cabo principalmente por las "manos" de los fanáticos y se redujo a abucheos mutuos en las presentaciones, "regándose" en la prensa, luego, en el estreno del nuevo trabajo de Bononcini, entró en un " etapa física”.

Describamos con más detalle este escandaloso estreno, que tuvo lugar el 6 de junio de 1727, en presencia de la esposa del Príncipe de Gales Carolina, donde Bordoni cantó el papel de Hermione y Cuzzoni cantó Andrómaca. Tras los tradicionales abucheos, las fiestas pasaron al “concierto de gatos” y otras obscenas; los nervios de las prima donnas no aguantaban, se aferraban unas a otras. Comenzó una pelea femenina uniforme, con rasguños, chillidos, tirones de cabello. Las malditas tigresas se golpearon entre sí por nada. El escándalo fue tan grande que provocó el cierre de la temporada de ópera”.

El director del Drury Lane Theatre, Colley Syber, escenificó una farsa al mes siguiente en la que los dos cantantes aparecían despeinándose mutuamente, y Händel decía flemáticamente a quienes querían separarlos: “Déjalo. Cuando se cansen, su ira desaparecerá por sí sola”. Y, para acelerar el final de la batalla, lo animó con fuertes golpes de timbales.

Este escándalo fue también una de las razones de la creación de la famosa "Ópera de los mendigos" de D. Gay e I.-K. Pepusha en 1728. El conflicto entre las prima donnas se muestra en el famoso dúo de disputas entre Polly y Lucy.

Muy pronto el conflicto entre los cantantes se desvaneció. El famoso trío volvió a actuar juntos en las óperas de Haendel Ciro, rey de Persia, Ptolomeo, rey de Egipto. Pero todo esto no salva al "Kingstier", los asuntos del teatro se deterioran constantemente. Sin esperar el derrumbe, en 1728 tanto Cuzzoni como Bordoni abandonaron Londres.

Cuzzoni continúa sus actuaciones en casa en Venecia. Después de esto, aparece en Viena. En la capital de Austria, no se quedó mucho tiempo debido a las grandes solicitudes financieras. En 1734-1737, Cuzzoni volvió a cantar en Londres, esta vez con la compañía del famoso compositor Nicola Porpora.

Al regresar a Italia en 1737, el cantante actuó en Florencia. Desde 1739 ha estado de gira por Europa. Cuzzoni actúa en Viena, Hamburgo, Stuttgart, Ámsterdam.

Todavía hay muchos rumores en torno a la prima donna. Incluso se rumorea que mató a su propio marido. En Holanda, Cuzzoni termina en una prisión de deudores. El cantante se libera de él solo por las noches. La tarifa de las representaciones en el teatro se destina a pagar deudas.

Cuzzoni-Sandoni murió en la pobreza en Bolonia en 1770, ganando dinero en los últimos años haciendo botones.