Ophicleid: características de diseño, técnica de juego, historia, uso

El oficleido es un instrumento musical de latón. Pertenece a la clase de los klappenhorns.

El nombre se deriva de las palabras griegas "ophis" y "kleis", que se traduce como "serpiente con llaves". La forma de la caja se asemeja a otro instrumento de viento: la serpiente.

La técnica de ejecución es similar a la del cuerno y la trompeta. El sonido es extraído por un chorro de aire dirigido por el músico. El tono de las notas es controlado por las teclas. Al pulsar una tecla se abre la válvula correspondiente.

La fecha de invención es 1817. Cuatro años más tarde, el maestro de música francés Jean Galeri Ast patentó el oficleido. La versión original tenía una boquilla similar al trombón moderno. El instrumento tenía 4 llaves. Los modelos posteriores aumentaron su número a 9.

Adolphe Sax tenía una copia especial para soprano. Esta opción cubría el rango de sonido una octava por encima del bajo. Para el siglo V, han sobrevivido 5 de estos oficleidos de contrabajo: 3 se conservan en museos, dos son propiedad de particulares.

La herramienta es más utilizada en los países europeos. Desde sus inicios, se ha utilizado en música académica y bandas de música militares. A principios del siglo XIX, una tuba más cómoda la había reemplazado. El compositor británico Sam Hughes es considerado el último gran intérprete de la oficleida.