Van Cliburn |

Desde Cliburn

Harvey Levan Cliburn (Clyburn) nació en 1934 en el pequeño pueblo de Shreveport, en el sur de los Estados Unidos en Luisiana. Su padre era ingeniero petrolero, por lo que la familia se mudaba con frecuencia de un lugar a otro. La infancia de Harvey Levan transcurrió en el extremo sur del país, en Texas, donde la familia se mudó poco después de su nacimiento.

Ya a la edad de cuatro años, el niño, cuyo nombre abreviado era Van, comenzó a demostrar sus habilidades musicales. El talento único del niño fue dibujado por su madre, Rildia Cliburn. Fue pianista, alumna de Arthur Friedheim, pianista alemán, profesor, que fue F. Liszt. Sin embargo, después de su matrimonio, dejó de actuar y dedicó su vida a la enseñanza de la música.

Después de apenas un año, ya sabía leer con fluidez de una hoja y del repertorio de los estudiantes (Czerny, Clementi, St. Geller, etc.) pasó al estudio de los clásicos. Justo en ese momento, ocurrió un hecho que dejó una huella imborrable en su memoria: en la ciudad natal de Cliburn, Shreveport, el gran Rachmaninoff dio uno de los últimos conciertos de su vida. Desde entonces, se ha convertido para siempre en el ídolo del joven músico.

Pasaron unos años más y el famoso pianista José Iturbi escuchó tocar al niño. Aprobó el método pedagógico de su madre y le aconsejó que no cambiara de profesor por más tiempo.

Mientras tanto, el joven Cliburn estaba haciendo progresos significativos. En 1947, ganó un concurso de piano en Texas y obtuvo el derecho a tocar con la Orquesta de Houston.

Para el joven pianista, este éxito fue muy importante, porque solo en el escenario pudo darse cuenta de sí mismo como un verdadero músico por primera vez. Sin embargo, el joven no pudo continuar de inmediato su educación musical. Estudió tanto y con tanta diligencia que perjudicó su salud, por lo que sus estudios tuvieron que posponerse por algún tiempo.

Solo un año después, los médicos permitieron que Cliburn continuara sus estudios y se fue a Nueva York para ingresar a la Juilliard School of Music. La elección de esta institución educativa resultó ser bastante consciente. El fundador de la escuela, el industrial estadounidense A. Juilliard, estableció varias becas que se otorgaron a los estudiantes más talentosos.

Cliburn aprobó brillantemente los exámenes de ingreso y fue aceptado en la clase dirigida por la famosa pianista Rosina Levina, graduada del Conservatorio de Moscú, donde se graduó casi simultáneamente con Rachmaninov.

Levina no solo mejoró la técnica de Cliburn, sino que amplió su repertorio. Wang se convirtió en un pianista que se destacó en la captura de características tan diversas como los preludios y fugas de Bach y las sonatas para piano de Prokofiev.

Sin embargo, ni las habilidades sobresalientes ni un diploma de primera clase recibido al final de la escuela garantizaban una carrera brillante. Cliburn sintió esto inmediatamente después de salir de la escuela. Para ganar una posición sólida en los círculos musicales, comienza a actuar sistemáticamente en varios concursos de música.

El más prestigioso fue el premio que ganó en un concurso muy representativo que lleva el nombre de E. Leventritt en 1954. Fue el concurso que despertó el mayor interés de la comunidad musical. En primer lugar, esto se debió al jurado autoritario y estricto.

“En el transcurso de una semana”, escribió el crítico Chaysins después de la competencia, “escuchamos algunos talentos brillantes y muchas interpretaciones sobresalientes, pero cuando Wang terminó de tocar, nadie tuvo dudas sobre el nombre del ganador”.

Después de una actuación brillante en la ronda final de la competencia, Cliburn recibió el derecho de dar un concierto en la sala de conciertos más grande de Estados Unidos: el Carnegie Hall. Su concierto fue un gran éxito y le valió al pianista varios contratos lucrativos. Sin embargo, durante tres años, Wang trató en vano de conseguir un contrato permanente para actuar. Además de eso, su madre repentinamente enfermó gravemente y Cliburn tuvo que reemplazarla, convirtiéndose en profesora de escuela de música.

Ha llegado el año 1957. Como de costumbre, Wang tenía poco dinero y muchas esperanzas. Ninguna compañía de conciertos le ofreció más contratos. Parecía que la carrera del pianista había terminado. Todo cambió la llamada telefónica de Levina. Informó a Cliburn que se había decidido celebrar un concurso internacional de músicos en Moscú y dijo que debería ir allí. Además, ofreció sus servicios en su elaboración. Para conseguir el dinero necesario para el viaje, Levina recurrió a la Fundación Rockefeller, que le proporcionó a Cliburn una beca nominal para viajar a Moscú.

Es cierto que el propio pianista habla de estos eventos de una manera diferente: “Escuché por primera vez sobre el Concurso Tchaikovsky de Alexander Greiner, el empresario de Steinway. Recibió un folleto con los términos del concurso y me escribió una carta a Texas, donde vivía mi familia. Luego llamó y dijo: “¡Tienes que hacerlo!”. De inmediato me cautivó la idea de ir a Moscú, porque tenía muchas ganas de ver la Iglesia de San Basilio. Ha sido mi sueño de toda la vida desde que tenía seis años cuando mis padres me regalaron un libro ilustrado de historia para niños. Había dos imágenes que me emocionaron mucho: una, la Iglesia de San Basilio y la otra, el Parlamento de Londres con el Big Ben. Tenía tantas ganas de verlos con mis propios ojos que les pregunté a mis padres: “¿Me llevarán allí con ustedes?”. Ellos, sin dar importancia a las conversaciones de los niños, estuvieron de acuerdo. Entonces, primero volé a Praga, y de Praga a Moscú en un avión de pasajeros soviético Tu-104. No teníamos aviones de pasajeros en los Estados Unidos en ese momento, así que fue un viaje emocionante. Llegamos tarde en la noche, alrededor de las diez. El suelo estaba cubierto de nieve y todo se veía muy romántico. Todo fue como lo soñé. Me recibió una señora muy amable del Ministerio de Cultura. Pregunté: "¿No es posible pasar por San Basilio el Beato de camino al hotel?" Ella respondió: “¡Claro que puedes!”. En una palabra, fuimos allí. Y cuando acabé en la Plaza Roja, sentí que mi corazón estaba a punto de pararse de la emoción. El objetivo principal de mi viaje ya se ha logrado…”

El Concurso Tchaikovsky fue un punto de inflexión en la biografía de Cliburn. Toda la vida de este artista se dividió en dos partes: la primera, pasada en la oscuridad, y la segunda, el momento de la fama mundial, que le trajo la capital soviética.

Cliburn ya fue un éxito en las primeras rondas de la competencia. Pero solo después de su actuación con los conciertos de Tchaikovsky y Rachmaninov en la tercera ronda, quedó claro el gran talento que hay en el joven músico.

La decisión del jurado fue unánime. Van Cliburn obtuvo el primer lugar. En la reunión solemne, D. Shostakovich entregó medallas y premios a los laureados.

Los más grandes maestros del arte soviético y extranjero aparecieron estos días en la prensa con críticas muy favorables del pianista estadounidense.

“Van Clyburn, un pianista estadounidense de veintitrés años, ha demostrado ser un gran artista, un músico de raro talento y posibilidades verdaderamente ilimitadas”, escribió E. Gilels. “Este es un músico excepcionalmente dotado, cuyo arte atrae con un contenido profundo, libertad técnica, una combinación armoniosa de todas las cualidades inherentes a los más grandes artistas del piano”, dijo P. Vladigerov. “Considero que Van Clyburn es un pianista brillantemente dotado… Su victoria en una competencia tan difícil puede llamarse con razón brillante”, dijo S. Richter.

Y esto es lo que escribió el notable pianista y profesor GG Neuhaus: “Entonces, la ingenuidad conquista ante todo los corazones de millones de oyentes de Van Cliburn. A ello hay que sumar todo lo que se puede ver a simple vista, o mejor dicho, escuchar a simple oído en su ejecución: expresividad, cordialidad, grandiosa destreza pianística, máxima potencia, así como la suavidad y sinceridad del sonido, la capacidad de reencarnación, sin embargo, aún no ha llegado a su límite (probablemente debido a su juventud), respiración amplia, "primer plano". Su forma de hacer música no le permite nunca (a diferencia de muchos pianistas jóvenes) tomar tempos exageradamente rápidos, para "conducir" una pieza. La claridad y la plasticidad de la frase, la excelente polifonía, el sentido del conjunto: no se puede contar todo lo que agrada en la interpretación de Cliburn. Me parece (y creo que este no es solo mi sentimiento personal) que es un seguidor realmente brillante de Rachmaninov, quien desde la infancia experimentó todo el encanto y la influencia verdaderamente demoníaca de la interpretación del gran pianista ruso.

El triunfo de Cliburn en Moscú, el primero en la historia del Concurso Internacional. Tchaikovsky como un trueno golpeó a los amantes y profesionales de la música estadounidenses, quienes solo podían quejarse de su propia sordera y ceguera. “Los rusos no descubrieron a Van Cliburn”, escribió Chisins en la revista The Reporter. “Solo aceptaron con entusiasmo lo que nosotros como nación miramos con indiferencia, lo que su pueblo aprecia, pero el nuestro ignora”.

Sí, el arte del joven pianista estadounidense, alumno de la escuela de piano rusa, resultó ser inusualmente cercano, en consonancia con los corazones de los oyentes soviéticos con su sinceridad y espontaneidad, amplitud de fraseo, poder y expresividad penetrante, sonido melodioso. Cliburn se convirtió en el favorito de los moscovitas y luego de los oyentes en otras ciudades del país. El eco de su victoria competitiva en un abrir y cerrar de ojos se extendió por todo el mundo, llegó a su tierra natal. Literalmente en cuestión de horas, se hizo famoso. Cuando el pianista regresó a Nueva York, fue recibido como un héroe nacional…

Los años siguientes se convirtieron para Van Cliburn en una cadena de conciertos continuos por todo el mundo, triunfos interminables, pero al mismo tiempo una época de duras pruebas. Como señaló un crítico en 1965, “Van Cliburn enfrenta la tarea casi imposible de mantenerse al día con su propia fama”. Esta lucha con uno mismo no siempre ha tenido éxito. La geografía de sus viajes de conciertos se expandió y Cliburn vivió en constante tensión. ¡Una vez dio más de 150 conciertos en un año!

El joven pianista dependía de la situación del concierto y tenía que reafirmar constantemente su derecho a la fama que había alcanzado. Sus posibilidades de actuación estaban artificialmente limitadas. En esencia, se convirtió en esclavo de su gloria. Dos sentimientos pugnaban en el músico: el miedo a perder su lugar en el mundo del concierto y el afán de superación, asociado a la necesidad de estudios en solitario.

Sintiendo los síntomas de una decadencia en su arte, Cliburn completa su actividad concertística. Regresa con su madre a la residencia permanente en su Texas natal. La ciudad de Fort Worth pronto se vuelve famosa por el Concurso de Música Van Cliburn.

Solo en diciembre de 1987, Cliburn volvió a dar un concierto durante la visita del presidente soviético M. Gorbachev a Estados Unidos. Luego, Cliburn realizó otra gira en la URSS, donde actuó con varios conciertos.

En ese momento, Yampolskaya escribió sobre él: “Además de la participación indispensable en la preparación de concursos y la organización de conciertos que llevan su nombre en Fort Worth y otras ciudades de Texas, ayudando al departamento de música de Christian University, dedica mucho de tiempo a su gran pasión musical, la ópera: la estudia a fondo y promueve la interpretación de la ópera en los Estados Unidos.

Clyburn se dedica diligentemente a componer música. Ahora ya no son obras sin pretensiones, como "Un triste recuerdo": recurre a formas grandes, desarrolla su propio estilo individual. Se han completado una sonata para piano y otras composiciones, que Clyburn, sin embargo, no tiene prisa por publicar.

Todos los días lee mucho: entre sus adicciones a los libros se encuentran León Tolstoi, Dostoievski, poemas de poetas soviéticos y estadounidenses, libros de historia, filosofía.

Los resultados del autoaislamiento creativo a largo plazo son ambiguos.

Exteriormente, la vida de Clyburn está desprovista de drama. No hay obstáculos, no hay superaciones, pero tampoco hay variedad de impresiones necesarias para el artista. El flujo diario de su vida se estrecha. Entre él y el pueblo está el hombre de negocios Rodzinsky, que regula el correo, la comunicación, las comunicaciones. Pocos amigos entran en la casa. Clyburn no tiene familia, hijos, y nada puede reemplazarlos. La cercanía a sí mismo priva a Clyburn de su idealismo anterior, su capacidad de respuesta imprudente y, como resultado, no puede sino reflejarse en la autoridad moral.

El hombre está solo. Tan solo como el genial ajedrecista Robert Fischer, que en el apogeo de su fama renunció a su brillante carrera deportiva. Aparentemente, hay algo en la atmósfera misma de la vida estadounidense que alienta a los creadores a aislarse como una forma de autoconservación.

En el trigésimo aniversario del Primer Concurso Tchaikovsky, Van Cliburn saludó al pueblo soviético en la televisión: “A menudo recuerdo Moscú. Recuerdo los suburbios. Te amo…"

Pocos músicos en la historia de las artes escénicas han experimentado un ascenso tan meteórico a la fama como Van Cliburn. Ya se escribieron libros y artículos, ensayos y poemas sobre él – cuando aún tenía 25 años, un artista que entraba en la vida – ya se escribieron libros y artículos, ensayos y poemas, sus retratos fueron pintados por artistas y escultores esculpidos, fue cubierto de flores y ensordecido por los aplausos de miles de miles de oyentes, a veces muy lejos de la música. Se convirtió en un verdadero favorito en dos países a la vez: la Unión Soviética, que lo abrió al mundo, y luego, solo entonces, en su tierra natal, en los Estados Unidos, de donde salió como uno de los muchos músicos desconocidos y donde regresó como un héroe nacional.

Todas estas transformaciones milagrosas de Van Cliburn, así como su transformación en Van Cliburn a instancias de sus admiradores rusos, están lo suficientemente frescas en la memoria y registradas con suficiente detalle en los anales de la vida musical como para volver a ellas. Por tanto, no intentaremos aquí resucitar en la memoria de los lectores esa incomparable emoción que suscitaron las primeras apariciones de Cliburn sobre el escenario de la Gran Sala del Conservatorio, ese indescriptible encanto con el que interpretó en aquellos días de competición el Primer Concierto de Tchaikovsky y el Tercer Rachmaninov, ese sentimiento gozoso entusiasmo con el que todos acogieron la noticia de su concesión del premio más alto... Nuestra tarea es más modesta: recordar el esbozo principal de la biografía del artista, a veces perdido en la corriente de leyendas y delicias que rodean su nombre, y tratar de determinar qué lugar ocupa en la jerarquía pianística de nuestros días, cuando han pasado cerca de tres décadas desde sus primeros triunfos, un período muy significativo.

En primer lugar, cabe destacar que el comienzo de la biografía de Cliburn distó mucho de ser tan feliz como el de muchos de sus colegas estadounidenses. Mientras que los más brillantes de ellos ya eran famosos a la edad de 25 años, Cliburn apenas se mantuvo en la "superficie de concierto".

Recibió sus primeras lecciones de piano a la edad de 4 años de su madre, y luego se convirtió en alumno de la Juilliard School en la clase de Rosina Levina (desde 1951). Pero incluso antes de eso, Wang emergió como el ganador del Concurso Estatal de Piano de Texas e hizo su debut público a los 13 años con la Orquesta Sinfónica de Houston. En 1954, ya había terminado sus estudios y tuvo el honor de tocar con la Orquesta Filarmónica de Nueva York. Luego, el joven artista dio conciertos en todo el país durante cuatro años, aunque no sin éxito, pero sin "causar sensación", y sin esto es difícil contar con la fama en Estados Unidos. Las victorias en numerosos concursos de importancia local, que ganó con facilidad a mediados de los años 50, tampoco la trajeron. Incluso el Premio Leventritt, que ganó en 1954, no fue de ninguna manera una garantía de progreso en ese momento: ganó "peso" solo en la próxima década. (Es cierto que el conocido crítico I. Kolodin lo llamó entonces "el recién llegado más talentoso en el escenario", pero esto no agregó contratos al artista). En una palabra, Cliburn no fue de ninguna manera un líder en el gran estadounidense. delegación en el Concurso Tchaikovsky, y por lo tanto lo que sucedió en Moscú no solo asombró, sino que también sorprendió a los estadounidenses. Esto se evidencia en la frase de la última edición del autorizado diccionario musical de Slonimsky: “Se hizo inesperadamente famoso al ganar el Premio Tchaikovsky en Moscú en 1958, convirtiéndose en el primer estadounidense en ganar tal triunfo en Rusia, donde se convirtió en el primer favorito; a su regreso a Nueva York fue recibido como un héroe por una manifestación masiva”. Reflejo de esta fama fue pronto la instalación en la tierra natal del artista en la ciudad de Fort Worth del Concurso Internacional de Piano que lleva su nombre.

Mucho se ha escrito sobre por qué el arte de Cliburn resultó estar tan en sintonía con los corazones de los oyentes soviéticos. Acertadamente señaló las mejores características de su arte –la sinceridad y espontaneidad, combinadas con la potencia y escala del juego, la penetrante expresividad del fraseo y la melodiosa sonoridad–, en una palabra, todas aquellas características que hacen que su arte se relacione con las tradiciones de la escuela rusa (uno de cuyos representantes fue R. Levin). La enumeración de estas ventajas podría continuar, pero sería más conveniente remitir al lector a los trabajos detallados de S. Khentova y el libro de A. Chesins y V. Stiles, así como a numerosos artículos sobre el pianista. Aquí es importante enfatizar solo que Cliburn indudablemente poseía todas estas cualidades incluso antes de la competencia de Moscú. Y si en ese momento no recibió un reconocimiento digno en su tierra natal, entonces es poco probable, como lo hacen algunos periodistas "en una mano caliente", esto puede explicarse por el "malentendido" o la "falta de preparación" de la audiencia estadounidense para el percepción de tal talento. No, el público que escuchó -y apreció- la obra de Rachmaninov, Levin, Horowitz y otros representantes de la escuela rusa, por supuesto, también apreciaría el talento de Cliburn. Pero, en primer lugar, como ya hemos dicho, esto requería un elemento de sensación, que desempeñó el papel de una especie de catalizador, y en segundo lugar, este talento se reveló realmente solo en Moscú. Y la última circunstancia es quizás la refutación más convincente de la afirmación que se hace a menudo ahora de que una individualidad musical brillante dificulta el éxito en los concursos de interpretación, que estos últimos están creados solo para pianistas "promedio". Por el contrario, fue justo cuando la individualidad, incapaz de revelarse hasta el final en la "línea transportadora" de la vida cotidiana del concierto, floreció bajo las condiciones especiales de la competencia.

Entonces, Cliburn se convirtió en el favorito de los oyentes soviéticos, ganó reconocimiento mundial como ganador de la competencia en Moscú. Al mismo tiempo, la fama ganada tan rápidamente creó ciertos problemas: en su contexto, todos con especial atención y cautela siguieron el desarrollo posterior del artista, quien, como dijo en sentido figurado uno de los críticos, tuvo que "perseguir la sombra de su propia gloria” todo el tiempo. Y esto, este desarrollo, resultó no ser nada fácil, y no siempre es posible designarlo con una línea recta ascendente. También hubo momentos de estancamiento creativo, e incluso de retroceso de las posiciones ganadas, y no siempre exitosos intentos de ampliar su rol artístico (en 1964, Cliburn intentó actuar como director de orquesta); también hubo serias búsquedas e indudables logros que permitieron a Van Cliburn finalmente hacerse un hueco entre los principales pianistas del mundo.

Todas estas vicisitudes de su carrera musical fueron seguidas con especial ilusión, simpatía y predilección por los amantes de la música soviética, que siempre esperaban con impaciencia y alegría nuevos encuentros con el artista, sus nuevos discos. Cliburn regresó a la URSS varias veces: en 1960, 1962, 1965, 1972. Cada una de estas visitas brindó a los oyentes una genuina alegría de comunicarse con un talento enorme e inmarcesible que conservó sus mejores características. Cliburn continuó cautivando a la audiencia con una cautivadora expresividad, penetración lírica, elegíaco sentimiento del juego, ahora combinado con una mayor madurez en las decisiones interpretativas y confianza técnica.

Estas cualidades serían suficientes para asegurar el éxito sobresaliente de cualquier pianista. Pero los observadores perspicaces tampoco escaparon a los síntomas inquietantes: una pérdida innegable de la frescura puramente cliburniana, la inmediatez primordial del juego, al mismo tiempo no compensada (como sucede en los casos más raros) por la escala de los conceptos escénicos, o mejor dicho, por la profundidad y originalidad de la personalidad humana, que el público tiene derecho a esperar de un intérprete maduro. De ahí la sensación de que el artista se está repitiendo a sí mismo, “tocando a Cliburn”, como señaló el musicólogo y crítico D. Rabinovich en su minucioso e instructivo artículo “Van Cliburn – Van Cliburn”.

Estos mismos síntomas se sintieron en muchas de las grabaciones, a menudo excelentes, realizadas por Cliburn a lo largo de los años. Entre tales grabaciones se encuentran el Tercer Concierto y las Sonatas de Beethoven ("Pathetique", "Moonlight", "Appassionata" y otras), el Segundo Concierto de Liszt y la Rapsodia sobre un tema de Paganini de Rachmaninoff, el Concierto de Grieg y las Piezas de Debussy, el Primer Concierto y las Sonatas de Chopin, el Segundo Conciertos y piezas solistas de Brahms, sonatas de Barber y Prokofiev y, finalmente, un disco llamado Van Cliburn's Encores. Parecería que la gama del repertorio del artista es muy amplia, pero resulta que la mayoría de estas interpretaciones son “nuevas ediciones” de sus obras, en las que trabajó durante sus estudios.

La amenaza de estancamiento creativo a la que se enfrentaba Van Cliburn provocó legítima ansiedad entre sus admiradores. Obviamente lo sintió el propio artista, quien a principios de los años 70 redujo significativamente el número de sus conciertos y se dedicó a la mejora profunda. Y a juzgar por los informes de la prensa estadounidense, sus actuaciones desde 1975 indican que el artista aún no se detiene: su arte se ha vuelto más grande, más estricto, más conceptual. Pero en 1978, Cliburn, insatisfecho con otra actuación, detuvo nuevamente su actividad de conciertos, dejando a muchos fanáticos desilusionados y confundidos.

¿Ha aceptado Cliburn, de 52 años, su prematura canonización? — preguntó retóricamente en 1986 un columnista del International Herald Tribune. — Si consideramos la longitud del camino creativo de pianistas como Arthur Rubinstein y Vladimir Horowitz (quien también tuvo largas pausas), entonces él está solo en la mitad de su carrera. ¿Qué hizo que él, el pianista estadounidense más famoso, se rindiera tan pronto? ¿Cansado de la música? ¿O tal vez una cuenta bancaria sólida lo tranquiliza tanto? ¿O de repente perdió interés en la fama y la aclamación del público? ¿Frustrado con la tediosa vida de un virtuoso de gira? ¿O hay alguna razón personal? Aparentemente, la respuesta está en una combinación de todos estos factores y algunos otros desconocidos para nosotros”.

El propio pianista prefiere guardar silencio sobre esta partitura. En una entrevista reciente, admitió que a veces revisa las nuevas composiciones que le envían los editores y constantemente toca música, manteniendo su viejo repertorio listo. Así, Cliburn dejó claro de forma indirecta que llegaría el día en que volvería a los escenarios.

… Este día llegó y se volvió simbólico: en 1987, Cliburn subió a un pequeño escenario en la Casa Blanca, entonces residencia del presidente Reagan, para hablar en una recepción en honor a Mikhail Sergeyevich Gorbachev, que se encontraba en Estados Unidos. Su juego estaba lleno de inspiración, un sentimiento nostálgico de amor por su segunda patria: Rusia. Y este concierto infundió nuevas esperanzas en los corazones de los admiradores del artista para un rápido encuentro con él.

Referencias: Chesins A. Stiles V. La leyenda de Van Clyburn. – M., 1959; Jentova S. Van Clyburn. – M., 1959, 3ª ed., 1966.

Grigoriev L., Platek Ya., 1990