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Piel El Kanawa
Kiri Te Kanawa ocupó el lugar que le correspondía entre las estrellas de la escena operística mundial casi inmediatamente después de su sensacional debut en Covent Garden (1971). Hoy, esta cantante es llamada con razón una de las sopranos más brillantes del siglo. Su extraordinaria voz y extenso repertorio, que abarca la música de diferentes siglos y escuelas europeas, atrajeron la atención de los grandes directores de nuestro tiempo: Claudio Abbado, Sir Colin Davis, Charles Duthoit, James Levine, Zubin Mehta, Seiji Ozawa, Georg Solti.
Kiri Te Kanawa nació el 6 de marzo de 1944 en Gisborne, en la costa este de Nueva Zelanda. Una niña con sangre maorí en las venas fue adoptada por una madre irlandesa y un maorí. Su padre adoptivo, Tom Te Kanawa, la llamó Kiri en honor a su padre (que significa "campana" en maorí, entre otros). El verdadero nombre de Kiri Te Kanawa es Claire Mary Teresa Rawstron.
Curiosamente, Kiri Te Kanawa comenzó como mezzosoprano y cantó el repertorio de mezzosoprano hasta 1971. Los papeles de Xenia en Boris Godunov de M. Mussorgsky y la Condesa en VA Mozart le trajeron fama internacional. Además de las exitosas actuaciones en Covent Garden, Kiri hizo un brillante debut en el Metropolitan Opera como Desdémona (Otello de G. Verdi).
Especial atención merece la diversidad de intereses musicales de Kiri Te Kanawa: además de óperas y canciones clásicas (de compositores franceses, alemanes y británicos), ha grabado varios discos de canciones populares de Jerome Kern, George Gershwin, Irving Berlin, así como Canciones de Navidad. En la década de 1990 mostró interés en el arte nacional maorí y grabó un disco de canciones populares maoríes (Maori Songs, EMI Classic, 1999).
Kiri Te Kanawa prefiere limitar su repertorio operístico. “Mi repertorio operístico no es muy amplio. Prefiero detenerme en algunas partes y aprenderlas lo mejor posible. La ópera italiana, por ejemplo, cantaba muy poco. Básicamente, Desdémona (“Otelo”) y Amelia (“Simon Boccanegra”) G. Verdi. Canté Manon Lescaut Puccini solo una vez, pero grabé esta parte. Básicamente, canto W. Mozart y R. Strauss”, dice Kiri Te Kanawa.
Ganador de dos premios Grammy (1983 por Le Nozze di Figaro de Mozart, 1985 por Wet Side Story de L. Bernstein), Kiri Te Kanawa tiene títulos honoríficos de Oxford, Cambridge, Chicago y muchas otras universidades. En 1982, la reina Isabel le otorgó la Orden del Imperio Británico (a partir de ese momento, Kiri Te Kanawa recibió el prefijo Dame, similar a Sir, es decir, pasó a ser conocida como Lady Kiri Te Kanawa). En 1990, la cantante recibió la Orden de Australia y, en 1995, la Orden de Nueva Zelanda.
A Kiri Te Kanawa no le gusta hablar de su vida personal. En 1967, Kiri se casó con el ingeniero australiano Desmond Park, a quien conoció “a ciegas”. La pareja adoptó dos hijos, Antonia y Thomas (en 1976 y 1979). En 1997, la pareja se divorció.
Kiri Te Kanawa es una gran nadadora y golfista, le encanta el esquí acuático, cocina casi tan hábilmente como canta. Kiri ama a los animales y siempre ha tenido muchos perros y gatos. El cantante es un gran aficionado al rugby, le gusta pescar y disparar. Su último pasatiempo causó un gran revuelo en Escocia el otoño pasado cuando vino a cazar por invitación del dueño de uno de los castillos locales. Al quedarse en el hotel, le pidió a la recepcionista que le mostrara una habitación para guardar armas para dejarlas pasar la noche, lo que asustó terriblemente a los respetables escoceses, quienes se apresuraron a llamar a la policía. Los agentes de la ley descubrieron rápidamente cuál era el problema y amablemente llevaron las armas de la prima donna a la estación para su almacenamiento.
Por un tiempo, Kiri Te Kanawa dijo que se retiraría de los escenarios a los 60. “Supongo que cuando decida irme, no le avisaré a nadie. Para aquellos que quieran asistir a mi último concierto, es mejor darse prisa, porque cualquier concierto puede ser el último”.
Nikolái Polezhaev
