Andrea Gruber |

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La estrella Andrea Gruber no se iluminó hoy. Pero en el último festival en la Arena di Verona brilló con un brillo especial. La soprano estadounidense tuvo un especial éxito personal de público en el difícil papel de Abigail en Nabucco de Verdi. Los críticos argumentaron que después de Gena Dimitrova, no apareció en esta ópera ninguna soprano de fuerza, equipo técnico y expresividad similares. El periodista Gianni Villani habla con Andrea Gruber.

Eres estadounidense, pero tu apellido habla de origen alemán…

Mi padre es austriaco. En 1939 abandonó Austria y huyó a los Estados Unidos. Estudié en la Escuela de Manhattan en mi ciudad natal de Nueva York. A los 24 años debutó en The Force of Destiny en la Scottish Opera*, cantó en once funciones. Mi segundo encuentro con el escenario fue en casa, en el Metropolitan Opera, donde canté Elisabeth en Don Carlos. Estas dos óperas, más Un ballo in maschera, en la que mi pareja era Luciano Pavarotti, me “catapultaron” a los escenarios de los teatros más prestigiosos del mundo: Viena, Londres, Berlín, Munich, Barcelona. En el Met, también canté en “Death of the Gods” de Wagner, que fue grabada por Deutsche Grammophon. El repertorio alemán jugó un papel importante en mi crecimiento. Canté en Lohengrin, Tannhäuser, Valkyrie. Recientemente, el papel de Chrysothemis en Elektra de Richard Strauss ha entrado en mi repertorio.

¿Y cuándo empezaste a cantar en Nabucco?

En 1999, en la Ópera de San Francisco. Hoy puedo decir con total sinceridad que mi carrera está comenzando. Mi técnica es fuerte y no me siento incómodo en ningún papel. Antes era demasiado joven e inexperto, sobre todo en el repertorio de Verdi, que ahora me empieza a gustar. Le debo mucho a Ruth Falcón, mi maestra durante doce años. Es una mujer increíble, con gran fe en las artes y con mucha experiencia. Vino a Verona a escucharme.

¿Cómo abordar un papel tan difícil como el de Abigail?

No quiero sonar arrogante, pero este es un papel fácil para mí. Tal afirmación puede parecer extraña. No digo esto para ser considerado un gran cantante. Es solo que mi técnica es perfecta para este papel. A menudo canté en "Aida", "Force of Destiny", "Il Trovatore", "Masquerade Ball", pero estas óperas no son tan simples. Ya no actúo en Don Carlos ni en Simone Boccanegre. Estos papeles son demasiado líricos para mí. A veces recurro a ellos porque quiero hacer ejercicio o simplemente divertirme. Pronto cantaré mi primer “Turandot” en Japón. Luego tendré debuts en Rustic Honor, Western Girl y Macbeth.

¿Qué otras óperas te atraen?

Me gustan mucho las óperas italianas: las encuentro perfectas, incluidas las verísticas. Cuando tienes una técnica fuerte, cantar no es peligroso; pero nunca se debe recurrir a los gritos. Por lo tanto, es muy importante tener una "cabeza" y debe pensar en el próximo rol. Cantar es también un fenómeno mental. Quizá dentro de diez años pueda cantar las tres Brunilda e Isolda de Wagner.

Desde un punto de vista teatral, el papel de Abigail tampoco es broma...

Este es un personaje muy versátil, más interesante de lo que comúnmente se cree. Se trata todavía de una mujer inmadura, infantil, que sigue sus propios caprichos y no encuentra verdaderos sentimientos ni en Ishmael ni en Nabucco: el primero le “quita” a Fenen, y la segunda descubre que él no es su padre. Ella no tiene más remedio que poner todas las fuerzas de su alma en la conquista del poder. Siempre pensé que este papel sería más real si se representara con más sencillez y humanidad.

¿Qué os ofrece el próximo festival en el Arena di Verona?

Quizás “Turandot” y de nuevo “Nabucco”. Vamos a ver. Este enorme espacio te hace pensar en la historia de la Arena, en todo lo que sucedió aquí desde la antigüedad hasta nuestros días. Esto es teatro musical verdaderamente internacional. Aquí encontré colegas a los que no conocía desde hacía muchos años: desde este punto de vista, Verona es aún más internacional que Nueva York, la ciudad donde vivo.

Entrevista a Andrea Gruber publicada en el diario L'Arena. Traducción del italiano por Irina Sorokina.

Nota: * La cantante nació en 1965. El debut en la Ópera Escocesa, que menciona en una entrevista, tuvo lugar en 1990. En 1993, hizo su primera aparición en la Ópera de Viena como Aida, y en la misma temporada cantó Aida. en la Ópera Estatal de Berlín. En el escenario de Covent Garden, su debut tuvo lugar en 1996, todo en la misma Aida.

REFERENCIA:

Nacido y criado en el Upper West Side, Andrea era hijo de profesores universitarios, profesores de historia y asistió a una prestigiosa escuela privada. Andrea demostró ser una flautista talentosa (aunque desorganizada), y a la edad de 16 años comenzó a cantar y pronto fue aceptada en la Escuela de Música de Manhattan, y después de graduarse ingresó al prestigioso programa de pasantías en el Met. Su enorme y hermosa voz, la facilidad con la que logró las notas altas, el temperamento actoral: todo esto se notó y se le ofreció a la cantante el primer papel. Primero, uno pequeño, en El anillo de los nibelungos de Wagner, y luego, en 1990, el principal, en Un ballo in maschera de Verdi. Su pareja fue Luciano Pavarotti.

Pero todo esto sucedió en el contexto de una grave adicción a las drogas. Su voz se debilitó por las drogas, sobreesforzó los ligamentos, que se inflamaron e hincharon. Luego sucedió esa fatídica actuación en Aida, cuando ella simplemente no pudo tocar la nota correcta. El director general del Metropolitan Opera, Joseph Wolpe, ya no quiere su presencia en el teatro.

Andrea recibió papeles separados en Europa. En Estados Unidos, solo la Ópera de Seattle siguió creyendo en ella: en pocos años cantó allí tres papeles. En 1996, en Viena, terminó en un hospital: fue necesario eliminar urgentemente un coágulo de sangre en su pierna. Esto fue seguido por una clínica de rehabilitación en Minnesota, donde comenzó a deshacerse de la adicción a las drogas.

Pero con la recuperación vino el aumento de peso. Y aunque no cantó peor que antes, ella -ya por demasiado peso- no fue invitada a la Ópera de Viena y fue apartada de su actuación en el Festival de Salzburgo. Ella no puede olvidarlo. Pero en 1999, cuando cantó en San Francisco, la escuchó el gerente de la Ópera Metropolitana, un hombre con un maravilloso apellido Friend ("Amigo"), que la conocía incluso antes de que la despidieran del Met. Él la invitó a cantar en Nabucco en 2001.

En el mismo 2001, la cantante se decidió por un bypass estomacal, una operación que cada vez se realizan más personas obesas.

Ahora, con 140 libras más delgada y libre de drogas, vuelve a caminar por los pasillos del Met, donde tiene compromisos por lo menos hasta 2008.